Помешательство? Нервное потрясение? Дорого я бы дал за то, чтобы так оно и было! Но нет — когда во время моих странствий наступившая темнота застигает меня вдали от людских обиталищ и откуда-то из бездны пространства до меня начинают доноситься знакомые демонические отзвуки леденящих душу воплей, чудовищного рычания и омерзительного хруста костей, я покрываюсь холодным потом и в который уже раз помимо своей воли прокручиваю в сознании события той жуткой ночи.
19 мин, 50 сек 14860
Осторожные и неровные, сопровождавшиеся звуком, напоминавшим царапанье собачьих когтей о дерево, они совсем не походили на поступь бесплотного пришельца, что лежал сейчас передо мной на кровати. В ноздри мне ударил знакомый звериный запах — на этот раз гораздо более сильный. Я метнулся на спасительный пятачок около дверного проема и, дрожа всем телом, приготовился достойно встретить то неведомое испытание, что уготовила мне судьба.
Несколько секунд спустя сноп лунных лучей выхватил из темноты силуэт огромного, хотя и сильно исхудавшего волка. Одна его задняя нога беспомощно болталась в воздухе — видно, когда-то его крепко задела пуля из охотничьего ружья. Повернув голову назад, зверь посмотрел в мою сторону, и, встретившись с ним взглядом, я снова почувствовал, что схожу с ума. Пистолет вывалился из моих ослабевших пальцев и с глухим стуком упал на пол. Я был буквально парализован увиденным — ибо хищно уставившиеся на меня глаза чудовища как две капли воды походили на серые фосфоресцирующие глаза хозяина дома в тот момент, когда он взирал на меня в погруженной во тьму кухне!
Не знаю, заметил ли он меня. Голова волка повернулась в сторону кровати, и я как будто на себе ощутил тот кровожадный взгляд, каким серый хищник оглядывал лежавшую под одеялом фигуру. Потом зверь задрал голову вверх, и из его горла вырвались такие демонические звуки, равных которым мне не доводилось слышать ни до, ни после этого: басовитые, омерзительные волчьи завывания, от которых стыла кровь в жилах.
Спящий человек зашевелился, открыл глаза и, увидев перед собой оскаленную пасть хищника, отпрянул назад с диким воплем предсмертного ужаса. Не сводя глаз со своей несчастной жертвы и упиваясь сверхъестественными муками, с какими она ожидала конца, зверь напрягся, припал к полу и вдруг бросил свое длинное поджарое тело вперед. Я успел заметить, как мощные, ослепительно белые зубы волка блеснули в тусклом свете луны и мгновение спустя сомкнулись на горле пронзительно вопившего призрака. Тут же визг сменился булькающим горловым звуком — клыками волк разорвал человеку шейную вену, и в данный момент тот захлебывался собственной кровью, уставившись на меня невидящими остекленевшими глазами. Жуткие вопли жертвы и страшный взгляд ее мертвых глаз побудили меня к активным действиям. Подхватив с полу пистолет, я разрядил всю обойму в чудовище, что стояло передо мной в обличии волка. И тут меня ждало еще одно потрясение — пули беспрепятственно прошли сквозь то, что представлялось мне звериной плотью и, не причинив ей ни малейшего вреда, застряли в стене!
Это было последней каплей. Охваченный слепым страхом, я бросился к двери и, задержавшись на секунду в проеме, повернул голову и бросил последний взгляд на эту жуткую комнату. Волк уже склонился над своей добычей — и тут-то мою душу и охватил тот кошмар, от которого меня избавит только смерть. Ибо безжизненное тело, распростертое на кровати, было тем самым бесплотным призраком, сквозь которое прошла моя рука несколько минут назад, но я готов был поклясться, что когда зверь вонзил в него свои страшные клыки, послышался отчетливый хруст костей — и в продолжение тех нескольких секунд, которые мне потребовались для того, чтобы выскочить прочь из обиталища дьявола, этот чудовищный хруст преследовал меня по пятам.
Не спрашивайте меня, как я добрался до Глендейла — при всем своем желании я не смогу ответить на этот вопрос. Помню только, что восход солнца застал меня на опушке леса, почти на окраине поселка, что раскинулся в нескольких сотнях футов от меня. На мне не оказалось ни куртки, ни головного убора, а оставшаяся одежда вымокла насквозь, как будто случившаяся ночью буря застигла меня под открытым небом. Я не сразу решился показаться на глаза людям — только убедившись, что вполне владею собой, вошел в поселок и зашагал по его вымощенным плиткой тротуарам, направляясь к гостинице, известной под названием «Лафайет-Хаус».
— Откуда ты взялся в такую рань, парень? — пробурчал хозяин гостиницы, бросив на меня косой взгляд. — И вид у тебя что-то неважный.
— Из Мейфера, — коротко ответил я. — Пришел сюда прямиком через лес.
Недовольный взор хозяина гостиницы вмиг сменился выражением благоговейного ужаса:
— Ты… в эту ночь … через Дьяволову Чащобу… и один?! -сбивчиво произнес он, пытаясь определить по моему выражению лица, не разыгрываю ли я его. — А что тут такого? — ответил я как можно более небрежно. — У меня не было времени идти через Потовиссет, а опоздать было никак нельзя, так что я и…
— Но ведь нынче было полнолуние! Бог ты мой! — он глядел на меня, как на пришельца с того света. — Небось, довелось повстречаться с Василием Украниковым, а то и с самим графом?
— Слушайте, что вы пристали ко мне с какими-то бреднями? Или я так сильно похож на дурака?
Но мой собеседник был серьезен, как похоронное шествие.
— По всему видать, ты, парень, не из местных, — проговорил он, — раз ничего не знаешь о Дьяволовой Чащобе, полнолунии, Василии Украникове и прочей чертовщине. Рассказать тебе?
Несколько секунд спустя сноп лунных лучей выхватил из темноты силуэт огромного, хотя и сильно исхудавшего волка. Одна его задняя нога беспомощно болталась в воздухе — видно, когда-то его крепко задела пуля из охотничьего ружья. Повернув голову назад, зверь посмотрел в мою сторону, и, встретившись с ним взглядом, я снова почувствовал, что схожу с ума. Пистолет вывалился из моих ослабевших пальцев и с глухим стуком упал на пол. Я был буквально парализован увиденным — ибо хищно уставившиеся на меня глаза чудовища как две капли воды походили на серые фосфоресцирующие глаза хозяина дома в тот момент, когда он взирал на меня в погруженной во тьму кухне!
Не знаю, заметил ли он меня. Голова волка повернулась в сторону кровати, и я как будто на себе ощутил тот кровожадный взгляд, каким серый хищник оглядывал лежавшую под одеялом фигуру. Потом зверь задрал голову вверх, и из его горла вырвались такие демонические звуки, равных которым мне не доводилось слышать ни до, ни после этого: басовитые, омерзительные волчьи завывания, от которых стыла кровь в жилах.
Спящий человек зашевелился, открыл глаза и, увидев перед собой оскаленную пасть хищника, отпрянул назад с диким воплем предсмертного ужаса. Не сводя глаз со своей несчастной жертвы и упиваясь сверхъестественными муками, с какими она ожидала конца, зверь напрягся, припал к полу и вдруг бросил свое длинное поджарое тело вперед. Я успел заметить, как мощные, ослепительно белые зубы волка блеснули в тусклом свете луны и мгновение спустя сомкнулись на горле пронзительно вопившего призрака. Тут же визг сменился булькающим горловым звуком — клыками волк разорвал человеку шейную вену, и в данный момент тот захлебывался собственной кровью, уставившись на меня невидящими остекленевшими глазами. Жуткие вопли жертвы и страшный взгляд ее мертвых глаз побудили меня к активным действиям. Подхватив с полу пистолет, я разрядил всю обойму в чудовище, что стояло передо мной в обличии волка. И тут меня ждало еще одно потрясение — пули беспрепятственно прошли сквозь то, что представлялось мне звериной плотью и, не причинив ей ни малейшего вреда, застряли в стене!
Это было последней каплей. Охваченный слепым страхом, я бросился к двери и, задержавшись на секунду в проеме, повернул голову и бросил последний взгляд на эту жуткую комнату. Волк уже склонился над своей добычей — и тут-то мою душу и охватил тот кошмар, от которого меня избавит только смерть. Ибо безжизненное тело, распростертое на кровати, было тем самым бесплотным призраком, сквозь которое прошла моя рука несколько минут назад, но я готов был поклясться, что когда зверь вонзил в него свои страшные клыки, послышался отчетливый хруст костей — и в продолжение тех нескольких секунд, которые мне потребовались для того, чтобы выскочить прочь из обиталища дьявола, этот чудовищный хруст преследовал меня по пятам.
Не спрашивайте меня, как я добрался до Глендейла — при всем своем желании я не смогу ответить на этот вопрос. Помню только, что восход солнца застал меня на опушке леса, почти на окраине поселка, что раскинулся в нескольких сотнях футов от меня. На мне не оказалось ни куртки, ни головного убора, а оставшаяся одежда вымокла насквозь, как будто случившаяся ночью буря застигла меня под открытым небом. Я не сразу решился показаться на глаза людям — только убедившись, что вполне владею собой, вошел в поселок и зашагал по его вымощенным плиткой тротуарам, направляясь к гостинице, известной под названием «Лафайет-Хаус».
— Откуда ты взялся в такую рань, парень? — пробурчал хозяин гостиницы, бросив на меня косой взгляд. — И вид у тебя что-то неважный.
— Из Мейфера, — коротко ответил я. — Пришел сюда прямиком через лес.
Недовольный взор хозяина гостиницы вмиг сменился выражением благоговейного ужаса:
— Ты… в эту ночь … через Дьяволову Чащобу… и один?! -сбивчиво произнес он, пытаясь определить по моему выражению лица, не разыгрываю ли я его. — А что тут такого? — ответил я как можно более небрежно. — У меня не было времени идти через Потовиссет, а опоздать было никак нельзя, так что я и…
— Но ведь нынче было полнолуние! Бог ты мой! — он глядел на меня, как на пришельца с того света. — Небось, довелось повстречаться с Василием Украниковым, а то и с самим графом?
— Слушайте, что вы пристали ко мне с какими-то бреднями? Или я так сильно похож на дурака?
Но мой собеседник был серьезен, как похоронное шествие.
— По всему видать, ты, парень, не из местных, — проговорил он, — раз ничего не знаешь о Дьяволовой Чащобе, полнолунии, Василии Украникове и прочей чертовщине. Рассказать тебе?
История ждёт вашей реакции
Дочитайте историю до конца, чтобы оставить реакцию
Страница 5 из 6
