Фура маневрировала по узким улочкам между стоявшими вплотную друг к другу сталинками, облупившимися от времени. Кое-где из земли шли рваные трещины, тянясь к небесам. Дома давно были признаны аварийными, но расселять в основном бывших работников швейного завода не спешили…
«Вас вызывает неизвестный абонент».
Внутри вдруг что-то оборвалось, и я схватилась за телефон.
— Сашенька, — раздался по ту сторону голос Геннадия Валерьевича и от души сразу же отлегло. Я была несказанно рада услышать его. Живого. — Можете говорить?
— Да, у меня как раз обед.
Я встала, спеша удалиться в свой кабинет. Мощный динамик телефона позволял людям, находящимся рядом, прекрасно слышать о чём говорит собеседник, только вот разговор был явно не для чужих ушей. Что-то внутри подсказывало, что мне позвонили не ради того, чтобы услышать моё решение, которое я до сих пор откладывала в долгий ящик.
— Вы разбираетесь в криминалистике? — холодно спросил Геннадий Валерьевич, хотя ещё секунду назад он сквозь телефон излучал теплоту.
— Нет. Но могу попробовать, если очень нужно.
На том конце послышался мужской смешок.
— Спасибо за откровенность, Сашенька. Не хочу отвлекать вас от работы.
— Я абсолютно свободна, — выпалила я, прерывая Геннадия Валерьевича. Его завуалированный отказ не преминул вызвать внутренний протест. Со мной игрались словно с маленьким ребёнком — показали конфету и тут же убрали, будто ничего и не было вовсе. — Что нужно делать?
«Ничего. Сам справлюсь», — послышался недовольный мужской голос и какой-то глухой шелест. С полминуты больше никто ничего не говорил, но затем Геннадий Валерьевич отозвался вновь:
— Извините, Сашенька. Мне бы хотелось, чтобы вы поприсутствовали на допросе и высказали своё мнение, как незаинтересованный специалист.
Забравшись на стол, я свезла половину бумаг, и стала болтать ногами из стороны в сторону. По телу вовсю разгуливало приятное покалывание возбуждения. Правда, я совсем не представляла, что мне нужно делать. А незримая ответственность, нависшая над головой, размывало всё предвосхищённое удовольствие.
— Куда мне нужно подъехать?
— Скину адрес эс-эм-эской. На месте нужно быть ровно в четыре. Я встречу вас.
— Хорошо. Обещаю не подвести.
— Очень на вас надеюсь, Сашенька. До встречи.
Геннадий Валерьевич отключился, оставляя меня в лёгком недоумении. Здравый смысл включился с большим опозданием и теперь заставлял думать над тем, что только что произошло. Но это уже было неважно. Я с нетерпением гипнотизировала телефон ровно восемь минут, пока в левом верхнем углу экрана не появился заветный конвертик.
Ехать предстояло в коттеджный посёлок Ларино. От работы путь не близкий, да и за такси придётся выложить приличную сумму. Моя машинка до сих пор стояла на ремонте. Придётся поторопиться, если хочу успеть сделать всё вовремя.
Спрыгнув на пол, я быстро переоделась, избавляясь от ненавистного парика и аляпистого платья в пол расцветки весёлых галлюцинаций, заботливо подобранного мамой на отдыхе. Аккуратно повесила его на вешалку и убрала в шкаф. Оставлю его здесь в виде талисмана для следующей ясновидящей. Останется время, ещё и записочку какую-нибудь с душераздирающим посланием приколю. Всё равно в салон я больше не вернусь. Оставалось лишь донести данную мысль до начальства, которое как нельзя кстати сегодня было на месте.
Коллеги удивлённым взглядом проводили меня до заветного кабинета, куда я порывалась заглянуть с тех самых пор как вернулась из отпуска, но всё время била себя по рукам, откладывая процедуру.
Валерьян Вениаминович оторвался от пасьянса, который раскладывал на столе. До конца ему оставалось выложить не больше десяти карт. Он посмотрел на меня, сканируя, и горько улыбнулся.
— Увольняться пришла?
— Да.
Я кивнула в подтверждение своих слов. Было любопытно откуда директор узнал о моих намерениях, но решила не спрашивать. Принятое решение ещё не окрепло полностью и пустыми разговорами могло сойти с пути истинного.
— Что ж — пиши заявление, — Валерьян Вениаминович выложил на стол чистый лист и предложил свою счастливую ручку, которую всегда носил с собой в кармане. — Жаль. Долго придётся искать такого же смышлёного сотрудника.
Ровно в шестнадцать ноль одну такси остановилось возле нужного дома. Мы могли бы приехать на десять минут раньше, но охрана на посту усердно не хотела пропускать посторонних на территорию посёлка.
Я буквально вывалилась из машины, проехалась по замёрзшей брусчатке и поспешила к противоположной стороне забора, где находились несколько человек. Геннадий Валерьевич помахал мне и, засунув руки в карманы длиной дублёнки из грубой кожи, продолжил разговор со своим спутником.
Мужчина рядом с ним был на голову выше и значительно шире в плечах. Несмотря на мороз, на нём была одета лёгкая ветровка и кроссовки. Крупные черты лица делали ещё больше широкие, почти сросшиеся брови и густая борода. Отросший ёжик на голове торчал в разные стороны.