Самая большая поклонница

К этому моменту толпа вокруг Роуз рассеялась — большинство свидетелей предпочли убраться до приезда полиции — и в образовавшемся между людьми просвете Эдвин увидел… увидел… Но почему?! Ведь Клер никогда не выказывала недовольства — если оно и было — тем, что Эдвин не приглашал ее на свои вечеринки. Как не выказывала и особенного интереса к богемному образу жизни. Что делает она здесь? Зачем пришла тайком от него? Эдвин открыл уже было рот, чтобы окликнуть Клер, как вдруг… Клер подошла к мертвой Роуз. При этом на ее личике было написано такое спокойствие, что Эдвин, словно загипнотизированный, мог лишь молча смотреть, как Клер плавно, как в замедленной съемке, склонилась над начинавшим остывать телом, приложила ладонь ко лбу Роуз и, опустившись на колени, поцеловала мертвую девушку в губы. Среди оставшихся зрителей волной пробежал гул изумления. А затем вокруг двух слившихся в поцелуе светловолосых девушек возникло слабое серебристое сияние. В следующую секунду Роуз открыла глаза, приподняла голову, обвела туманным взором присутствовавших и грязно выругалась. В наступившей тишине кто-то истерически рассмеялся. Эдвин, как ни был он изумлен, внутренне порадовался тому, что большинство наблюдавших сие странное действо были слишком накачаны наркотиками, чтобы чему-то удивляться… или что-то запомнить.

— Она же была мертва! — воскликнул доктор Лейн, прервав сюрреальную мизансцену.

— Нет, но она была на волосок от гибели. Еще минута, и я ничего не смогла бы сделать. Ее душа ушла бы туда, откуда я не смогла бы ее вернуть.

— По лицу Клер пробежала тень, как будто она подумала о чем-то неприятном.

— Девушка была мертва, все процессы жизнедеятельности прекратились, — настаивал растерянный доктор.

— Заткнись! — оборвал его Эдвин.

— И проваливай. Вы все тоже убирайтесь, вечеринка закончена! — Эдвин был уже достаточно трезв, чтобы понимать — не хуже, чем Лейн, — что здесь только что произошло нечто из тех вещей, которые в реальном мире никогда не должны происходить.

— Что ты здесь делаешь? Как прошла через охрану? И что ты… сделала с Роуз? — набросился он на Клер с вопросами.

— Я после всё объясню.

— Клер выглядела очень усталой.

— Главное, чтобы с тобой сегодня не случилось ничего плохого.

Ладно, позже я всё узнаю, разумно решил Эдвин.

— Детка, ты мне послана небом! — вместо этого с чувством сказал он.

— Ты понимаешь, из чего вытащила меня на этот раз? Ты мой Ангел-хранитель! — Теперь, когда опасность миновала, Эдвин чувствовал, как по всему телу расходится волна облегчения. Он не совсем ясно понимал, что именно произошло, но было ясно одно — этой ночью благодаря Клер он избежал огромной опасности. И в который уже раз… Меньше всего Эдвину сейчас хотелось объясняться с гостями, да и вообще оставаться в этом месте, где всё вдруг стало казаться ему зловещим.

— Кажется, пора сваливать с этой вечеринки.

— Да, ничего круче, чем поцелуй двух блондинок, здесь уже не произойдет, — Клер слабо улыбнулась. Эдвин бережно обнял ее за плечи.

Оставив на произвол судьбы гостей и принявшую странный оборот вечеринку, Эдвин и Клер покинули «Гнездо». Через десять минут белый крайслер уже вез их в отель.

… Медленно, очень медленно Эдвин возвращался к реальности. Обрывки сна клубились, извивались, разноцветными змейками цеплялись за сознание, не давая ему вырваться из сна или морока. Потом он все вспомнил — и, не открывая глаз, довольно улыбнулся.

Разнообразие ли принятых накануне наркотиков, пережитый стресс или тот факт, что прошлой ночью Эдвин получил то, о чем мечтал так долго, придали остроту ощущениям — но эта ночь запомнилась Эдвину как что-то невообразимое, дикое и запредельное. Вспоминая удовольствия прошедшей ночи, он блаженно потянулся и… вздрогнул. Открыв глаза, Эдвин сперва не поверил им.

Руки и ноги его были прикованы к столбикам королевских размеров кровати в их номере-люксе.

От неожиданности Эдвин даже вскрикнул. Может, он еще не проснулся или алкоголь не выветрился? Кто его приковал, пока он спал — неужели Клер?! Но больше-то некому! Мало ей было прошлой ночи?!

Теряться в догадках Эдвину пришлось не слишком долго. В дверях ванной комнаты возникла Клер — в гостиничном белом халате, мокрые золотые волосы замотаны махровым полотенцем на манер тюрбана.

— Детка, это как понимать? — Эдвин пошевелил руками. Стальные браслеты звякнули.

— Откуда у тебя эти игрушки? Хочешь продолжить — хорошо… но не прямо же сейчас?! Я, знаешь, не железный… Может, пока снимешь с меня эти… — Чуть позже.

— Клер холодно смотрела на Эдвина сверху вниз, скрестив руки. Что-то неприятно кольнуло Эдвина; он вдруг остро ощутил собственную неподвижность и беспомощность.

— Сейчас тебе предстоит кое-что узнать.