Снежные вампиры

Свою ошибку мы вскоре поняли — дым с редкостно отвратительным запахом сводил нас с ума весь обратный путь на поверхность. Жара же почти не чувствовалось — его компенсировал лютый холод подземелья. Против воли мы прислушивались к звукам, которые доносились из недр оскверненного могильника, но ничего примечательного не услышали. Лишь один раз мне показалось, что какой-то сдавленный хрип донесся снизу — будто кто-то через силу сдерживал крик боли, не желая своим страданием доставить удовольствия врагам… Выбравшись на поверхность, мы поклялись никому и никогда не рассказывать о сделанном. Обратная дорога прошла без приключений.

Но настоящий ужас, связанный с этой историей, я испытал лишь два года спустя, листая один иллюстрированный научно-популярный журнал. Я наткнулся там на статью известного археолога, который описывал загадочный ритуал погребения некоторых знатных вождей Трипольской культуры и культуры Воронковидных кубков в Европе, а также древних эламитских жрецов. То, о чем говорилось в статье, и что было изображено на рисунках, полностью совпадало с увиденным мной в древнем могильнике. По мнению автора, захороненная таким образом знать играла роль стражей, охранявших кого-то или что-то, запертое под их склепами, хотя истинный смысл ритуала исчез в глубине веков… Но мне было достаточно и этого! Несомненно, что древние европейцы и эламиты принесли этот ритуал с далекой северной прародины, уже позабыв его сущность, но в те времена, когда был захоронен сожженный нами король, эта сущность была очевидна! А значит, не свой покой сторожили снежные вампиры, а что-то еще более ужасное, запертое в совсем уж невообразимых глубинах.

Вряд ли я смогу исправить уже сделанное… Скорее всего, неведомый Ужас однажды восстанет из своей таинственной темницы, и будет бесчинствовать на земле, пока кто-то отважный и сильный не возьмет в руки заколдованный меч и не совершит тот подвиг, который тысячи лет назад прославил северного короля, решившего потом стать вечным стражем тюрьмы побежденного им чудовища.