Стивен и его Плащ. Движение навстречу

— Спасибо, мастер, — поклонился Игнатус.

Стивен недоверчиво посмотрел на обложку, где оказался в точности предложенный им заголовок, и удивлённо поморгал.

— Неожиданно… — он нахмурился. — Так, подожди-ка! То есть мне, значит, двадцать восемь томов дневников и ещё один базовый, а ему всего лишь вот это?!

— Во все времена помощники учились у хранителей, Стивен, — философски пожал плечами Вонг. — Всё, что нужно знать мистеру Рейву, ему расскажешь ты.

Стивен помрачнел ещё больше, перевёл взгляд на свою руку, которую успокаивающе гладил полой Плащ, и тяжело вздохнул.

— Ну… ладно. Идём, представлю тебя Дому, ученик.

И снял с пояса двойное кольцо.

С появлением хранителя Дом привычно включил в холле свет. Выйдя из портала следом, Игнатус принялся растерянно озираться по сторонам, пока Стивен, прислонившись к перилам центральной лестницы, пристально наблюдал за ним.

— Это первый этаж нью-йоркского храма, Игнатус. Сюда можно попасть через портал либо по адресу в Нью-Йорке: Бликер-стрит, 177А. Этот Дом — огромный живой и очень древний артефакт, но он пустит тебя и с улицы, и через портал, если примет в качестве моего ученика.

— А… а как вы это узнаете, учитель? — вежливо полюбопытствовал Игнатус. — Принял ли он меня?

— Спроси у него сам.

— У к— …

Запнувшись, Игнатус оглянулся, остановил взгляд на высоком потолке и, откашлявшись, спросил:

— Примете ли вы меня в качестве ученика мастера Стрэнджа, Дом?

Ничего не произошло.

Подождав немного, Игнатус посмотрел на невозмутимого Стивена, затем перевёл взгляд на его Плащ, который тыкал полой в сторону стены и изображал что-то похожее на поглаживание.

— Так… кхм… ладно… — деревянной походкой Игнатус подошёл к стене слева и несколько раз провёл по ней ладонью. — Прими меня, пожалуйста, Дом. — тихо попросил он. — Я буду стараться.

Секундная тишина — и Дом скрипнул, а затем моргнул светом.

— О, она нагрелась! — удивился Игнатус и с восторгом посмотрел на Стивена. — Сама собой!

— Поздравляю, Игнатус, — улыбнулся тот. — Тебя приняли. Теперь ты можешь… — неожиданно раздался телефонный звонок, и Стивен быстро вытащил из кармана мобильник. — Слушаю, Кристин?

— Стивен, у нас беда, — разнёсся по холлу взволнованный голос Кристин. — Совсем близко был взрыв газа. У нас несколько десятков пострадавших. А ещё при взрыве обвалилась плита, и под неё попал наш зам — Алан Свифт. У него раздроблено плечо, и похоже оперировать его придётся мне одной. Заняты все.

— Он уже в операционной?

— Только привезли. Здесь очень, очень сложный перелом. Повреждены сосуды и нервы. Я с таким ещё дела не имела.

— Без паники, Кристин! Встречай меня у подсобки, проводишь в операционную. Я сейчас же буду у тебя.

Сбросив вызов, Стивен посмотрел на Игнатуса.

— Обживайся. Дом выделит тебе комнату. Следи за его подсказками и уточняй, если что-то сразу не поймёшь. Я вернусь нескоро.

— Да, учитель, — неуверенно кивнул Игнатус.

Убрав мобильник, Стивен поднял руку с так и не снятым двойным кольцом и наколдовал портал.

В клинику Метро-Дженерал Плащ отправился вместе со своим хозяином на его плечах и оставил их, когда тот начал переодеваться для операции, уточняя состояние пациента у Кристин. Не теряя времени, Плащ и сам облачился в светло-голубую медицинскую униформу так, что остался торчать только воротник, и бесшумно проскользнул в операционную вслед за Стивеном и Кристин.

— … Наркоз уже подействовал, и, пожалуй, можно начинать, вот только… — при виде Плаща Кристин запнулась.

Стивен тоже проследил за её взглядом, мимолётно улыбнулся и вновь посмотрел на Кристин:

— Никаких «вот только», — успокаивающе-уверенным голосом произнёс он. — Тебе это вполне по силам, Кристин. К тому же ты жаловалась, что тебе не досталось даже медсестры, а нас тут уже целых два ассистента. Плащ, передвинь сюда вон ту установку.

Плащ послушно подкатил к операционному столу недостающее оборудование. Кристин несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

— Да, ты прав. Вас у меня здесь целых двое.

— Именно. Ты как-то просила меня стать твоим курирующим нейрохирургом, так что вот он я. Готов консультировать, подсказывать и отвечать на твои вопросы. Что ты видишь?

Кристин убрала с раны пропитанную кровью повязку.

— Вижу открытый оскольчатый перелом верхней части плечевой кости. Судя по кровотечению, повреждены несколько кровеносных сосудов, явно задеты нервы и разорваны связки. Один снимок я уже сделала, — Кристин перевела взгляд на экран.

— Понадобятся ещё в других проекциях. Удачно, что его привезли именно в эту операционную: здесь есть подходящее оборудование.

— Да, я специально попросила.

— Что ж, задача ясна. Для начала не дадим ему истечь кровью и заодно проверим, что там с лучевым нервом. Подозреваю, повреждён именно он. Потом соберём осколки.

— Как думаешь, пластину ставить обязательно? — сосредоточенно уточнила Кристин.

— Насколько я вижу по снимку, можно обойтись тремя штифтами. По крайней мере, попробовать стоит. Кстати, Плащ, вытащи у меня из головы образ штифтов, и где они лежат. Неси их сюда.