Сумрачный лес

— Не думаю, что это так. Просто она не помнит многого с тобой связанного. А ее соседка по палате оказалась приобретенным новым другом. Они варились в одном котле, спелись и решили действовать дальше. Это неудивительно. В голове каша, все как в тумане, вся в шрамах, ничего не помнит, никому не нужна, идти некуда. Как еще поступать в этом случае? Девочка понимала, что терять ей нечего.

— Может ты и прав. Не хотелось бы заставить ее что-то вспомнить. Я лишь боюсь, что Слендер доведет свой план до конца и снова затащит ее в эту тьму. А как помочь ей избежать этого я, честно говоря, не знаю. Мне кажется, если ему это удастся, то она больше не выберется.

— Уверен, что так и будет.

— Но что можно сделать? Как заставить его отказаться от своих идей? Как заставить его дать ей спокойно жить? Она ведь так молода, еще ничего хорошего не видела.

— Не стал бы я надеяться на то, что такое возможно. Пойми, как бы ты ни старалась, что бы ни пыталась придумать, он сильнее и умнее тебя, старше, мудрее и предусмотрительнее. Он обойдет тебя в любых твоих замыслах, а потом щелкнет по носу, да так, что по гроб жизни запомнишь.

— Я знаю и все-таки? Сейчас он хочет поселить Рею в том доме, просил меня составить ей компанию, обещал защиту и спокойствие. Только из этого замкнутого круга нужно выбираться. У меня уже совсем не остается сил, я не могу дать гарантию, что еще долго продержусь. Мне хочется скинуть с себя этот груз, уснуть и не просыпаться как минимум неделю. Я устала, чувствую себя угнетенной. Что-то постоянно давит на меня сверху. Хочется сложиться в гармошку от этого напора.

— Постарайся успокоиться. Тебе нельзя сейчас сдаваться, осталось немного. Давай попытаемся что-нибудь придумать?

— Что в наших силах? Я уже просто ума не приложу.

— Я попробую с ним поговорить. Попробую убедить, упросить, хоть как-то склонить на свою сторону. Как только он попадется тебе на глаза, попроси его прийти ко мне. Я буду ждать.

— Ты осознаешь, на что собираешься пойти?

— Полностью. Больше некому. Кто-то должен положить конец этому безумию.

— Тебе это может стоить жизни.

— Знаю, но другого выхода нет.

— Папа… Может не стоит?

— Стоит. Сделай, что я попросил. И не перечь отцу, — он улыбнулся так по-доброму. От одного взгляда на самого дорого человека в жизни, Айсис почувствовала, как внутри стало тепло и спокойно.

На следующий день вечером Айсис отправилась в лес поискать грибов после дождя. Она шарила палочкой по опавшим листьям, проверяла под корягами и возле пней. Попалось всего пара штук, которые она не стала срезать. Смысл это делать, ведь это все равно никакой особой роли не сыграет. Если говорить честно, женщина не любила подобного рода занятия. Собирание грибов, цветов, срезание веток деревьев казались ей слишком жестоким и неприятным действом, в связи с чем она старалась подобного не делать. Слишком трепетно относилась к природе, да и вообще ко всему живому.

Присев для того, чтобы понаблюдать за семейством жуков, ползущих по одному из пней, она не заметила, как за спиной вновь возник он…

— Интересно?

— Черт! — от испуга свалилась в кучку листвы и, потирая ушибленную пятую точку, кое-как поднялась на ноги. — Зачем ты так подкрадываешься?!

— Люблю эффектное появление.

— Это не эффектное появление, так что не обольщайся.

— Какая жалость, а я уж было понадеялся на аплодисменты.

— Ты просто невыносим. Нахождение в твоем обществе омерзительно.

— Чего это ты так разговорилась? Смелости преисполнена?

— Ага, именно так все и есть. Отец хочет с тобой поговорить, просил зайти.

— О чем нам разговаривать?

— Прояви хоть капельку уважения! Он столько раз тебе помогал, а ты даже не можешь выполнить единственную просьбу и просто притащить свой зад в нужное место.

Мужчина нахмурился:

— Ты много говоришь сегодня, разве для этого есть какой-то повод?

— Да, мое огромное желание с тобой развязаться.

— На твоем месте я бы не особо на это рассчитывал.

— Просто сделай то, о чем тебя попросили.

— Я постараюсь.

— Я пока погуляю. Отец дома. Ждет тебя.

— Хорошо.

Старик сидел в гостиной и читал книгу по медицине. Он всю жизнь положил на спасение людей и очень любил свою работу. Она была самым главным смыслом его жизни, после дочери, разумеется.

Увлекательное исследование схематичных рисунков прервал стук в дверь. Ожидая увидеть дочь, он немного удивился, встретившись взглядом со Слендером.

— Слендер, я так понимаю, ты встретил Айсис? Проходи.

— Да, я встретил ее в лесу, когда она наблюдала за прогулкой каких-то жуков. Сказала, что вы просили меня зайти.

— Да, все так. Я хочу поговорить с тобой по поводу Реи.

— Вам что-то известно?

— Нет.

— Тогда каков смысл моего визита? Я сегодня не в настроении дружеские беседы вести.

— Я надеялся, что ты выслушаешь меня и пойдешь навстречу.

— В плане чего?

— Отпусти ее. Дай ей жить спокойно. Все уже так измучились, столько всего пережили. Я знаю, что тебе уже тоже все надоело. Так может позволишь всем пожить нормально?