Светило

Дальние мостки представляли собой старый деревянный плот, переоборудованный под некое подобие причала. Раньше на него приходили местные женщины стирать белье, но за последние года плот сильно обветшал, ходить по нему стало опасно.

Находились дальние мостки у самого края Красной деревни — до ближайшего дома было порядка полкилометра. Если пройти еще немного вниз по течению реки, можно было попасть в светлый и высокий сосновый бор, прочной стеной ограждающий деревню от посторонних глаз.

В головах юных рыбаков блуждали тревожные мысли. Где-то там, ниже по течению, погиб дядя Леша. Погиб буквально вчера. Погиб при очень странных обстоятельствах.

— Пришли.

— Димка остановился и стал осматривать мостки, — Совсем сгнили. Вчетвером стоять тут нельзя, провалимся. Предлагаю рыбачить по очереди. Антошка, давай червей.

— Чур я после Димки! — спешно закричал Антошка, немного успокоившийся и снова ставший живым и азартным.

— Добро.

Неторопливо, со знанием дела, Димка размотал удочку, наслаждаясь тем, что сейчас каждый из друзей внимательно следит за его действиями. Потом он вытащил из консервной банки самого толстого червяка, поплевал на него, как все заядлые рыбаки, и закинул удочку как можно дальше от берега. Антошка с восхищением, а Паша с нескрываемой завистью наблюдали за уверенными движениями друга.

Рассказ Паши о ведре карасей воодушевил ребят. Каждый из них был почти уверен в хорошем улове. Однако время шло, а поплавок лишь немного покачивался на водной глади, даже не думая трепетать и уж тем более уходить под воду. Через полчаса солнце уже полностью поднялось над рекой, освещая высокие сосны и заставляя Димку и остальных щуриться в его лучах.

Спустя еще некоторое время ожидающие своей очереди мальчики начали уставать. Первым унылое молчание нарушил Антошка.

— Дим, дай мне попробовать. Сколько можно ждать? Скоро начнется жара, а мы даже удочку в руках не подержим.

Паша и Игорь взглядом поддержали Антошку. Димка посмотрел на друзей, печально вздохнул и стал сматывать леску. Червяк все так же был на крючке.

— Даже внимания не обратили! — раздраженно заметил неудачливый рыбак и молча передал удочку Антошке.

Антошка благоговейно осмотрел удилище, поплевал на несчастного червя и закинул снасть. Однако и его постигла неудача. Через пятнадцать минут от энтузиазма Антошки не осталось и следа.

Начинало припекать. Димка сидел на траве и уныло жевал соломинку, Игорь камнем выцарапывал на коре дерева свое имя. Паша напряженно следил за поплавком, то и дело озираясь на друзей. Чувствовал он себя неважно. Ведь именно Паша предложил пойти рыбачить сюда, посулив приятелям богатый улов, а на деле они не поймали даже самого маленького пескаря, коих в реке всегда было полным-полно.

Вскоре Антошка утратил последнюю надежду на удачу и вытащил удочку. Червяк все так же извивался на крючке. Молчаливым жестом Антошка предложил удочку следующему. Игорь лишь печально улыбнулся, покачал головой и продолжил ковырять дерево. Паша же резко поднялся с земли, уверенным шагом подошел к Антошке, буквально выхватил удочку из его рук и дерзко заявил:

— Сейчас я докажу, что мы пришли сюда не зря. Отвечаю!

Паша был невероятно упрямым. Он не умел признавать собственные ошибки, подчас доводя ситуацию до абсурда. Мальчик понимал, что, скорее всего, потерпит фиаско, однако его гордость не давала ему просто смириться с неудачей. Сорвав несчастного червя с крючка, он выбросил его в заросли камыша, достал из банки новую наживку и в сердцах забросил удочку на невероятное расстояние.

Друзья лишь вяло усмехнулись, но никто ничего не сказал: попытка не пытка! Вот только в случае провала Паша оказался бы в очень неловкой ситуации. Впрочем к этому все давно привыкли, как и к вечным Пашиным оправданиям.

Несколько минут Паша сосредоточенно следил за поплавком, который все так же мирно покачивался на воде. Потом он вытащил удочку, насадил нового червяка, закинул снова, на этот раз еще дальше. Однако все было напрасно. Осознавая бессмысленность своих попыток, Паша уже начал придумывать себе оправдания, как вдруг произошло неожиданное: поплавок дернулся несколько раз, а потом и вовсе скрылся под водой. Глаза ребят загорелись.

— Есть поклевка!!!

Паша с безумным азартом на лице водил удочкой из стороны в сторону, играя с рыбой, давая ей получше сесть на крючок. Он то подтягивал леску ближе, то ослаблял ее, давая рыбе почувствовать себя свободной. Что ни говори, Паша был отличным рыбаком и хорошо знал, как вести себя с крупным уловом.

— Что-то здоровое! — задорно произнес он и снова подтянул удочку ближе.

Остальные с волнением следили за происходящим, наперебой давая советы:

— Не спеши! Дай ей заглотать наживку!

— Тяни! Наматывай леску!

— Готовьте сачок!

— Не орите под руку! — прикрикнул на ребят Паша, оставаясь при этом максимально сосредоточенным, — Отвлекаете!