Светлые грани тёмной души

Через две недели многое было сделано, но запас продуктов быстро подходил к концу. И хотя в перерывах между работой я успевал охотиться, ловко подстреливая дичь, мне нужны были крупы и овощи, которых в лесу не найдешь. В общем, снова пришло время отправляться в деревню, о которой у меня сложилось не самое лучшее мнение. Все эти дни я много думал о некоторых странностях, поразивших меня во время первого визита. Почему не было видно мужского населения в деревне? Что за странное собрание происходило там? И самое главное, кто эта гордая, печальная девушка? Даже не знаю, почему именно последний вопрос более настойчиво требовал ответа.

Следующим утром, приведя себя в порядок, с наслаждением искупавшись в холодной реке и побрившись, я отправился по уже знакомому маршруту сквозь лес. Через несколько часов вдалеке показались очертания домов. Когда я подъехал ближе, моему взору предстала совершенно другая картина, чем в прошлый раз. Все суетились и бегали, словно их что-то не на шутку встревожило. Дети, женщины и старики носились по своим дворам, в панике собирая какие-то пожитки и утаскивая их внутрь домов. Что-то происходило, и наводило на людей настоящий, неподдельный ужас. Мимо меня со всех ног бежал мальчишка, чуть не налетев на мою лошадь.

— Эй, парень, что случилось? — ничего не понимая, спросил я.

Он резко остановился, испуганно оглядываясь по сторонам.

— Убегайте! — в панике воскликнул он — Это они и скоро будут здесь! Прячьтесь!!!

И, резко развернувшись, он со всех ног побежал прочь. Я так ничего и не понял. Что могло всё это значить, для меня оставалось загадкой. Кого испугались эти люди и почему с такой паникой прятались? В любом случае, меня это не касалось.

Размышляя над странным поведением местного населения, я неспеша подъезжал к знакомому магазину. Остановившись рядом с дверью, я в нерешительности спрыгнул с лошади. Всё последнее время меня не покидали мысли и о своем, не достойном дворянина, поведении, и о красивых, печальных глазах юной леди. Я просто не мог допустить, что она плохо думает обо мне. Хотя, конечно же, тогда я это заслужил. Так или иначе, но я собирался извиниться за свою грубость. Тем более, что это единственный магазин, и мне всё равно придется бывать здесь, а постоянно чувствовать свою вину было невыносимо.

Собравшись духом, я быстро открыл дверь, заходя внутрь. Ничего не изменилось здесь с прошлого раза. Такой же полумрак, мрачные стеллажи и полки. И опять никого. Интересно, а владельцы магазина не бояться грабителей? Ведь любой может зайти сюда, взять, что ему нужно и не рассчитавшись, уйти. И вряд ли кто-то заметит, что в магазине побывали незваные гости.

— Добрый день! — громко произнес я в никуда — Мне нужно купить продукты. Может в этом кто-нибудь помочь?

Я приготовился долго ждать, как это было в прошлый раз, но к моему удивлению, через минуту появилась продавщица. Это снова была та девушка, с которой мы так некрасиво расстались. Ее печальный, немного загадочный вид совсем не изменился, вот только следы усталости на лице проступили еще сильнее. Несколько секунд, я отмечал про себя, как же привлекательны ее черты лица. Большие карие глаза, тонкий нос, изогнутые брови… Даже темные круги под глазами не могли испортить ее красоты. Вначале девушка скользнула по мне равнодушным взглядом, но потом узнала и напряглась.

— Что Вам угодно? — тихо спросила она, словно приготовившись к неприятностям.

Конечно, она имела полное право относиться ко мне враждебно. Я несколько секунд стоял, подбирая слова, и решил начать с главного, что меня беспокоило.

— Хотел извиниться перед Вами за свое поведение в прошлый раз — несмело начал я — Вы, конечно, вправе считать его недостойным, но поверьте, я искренне сожалею, что вел себя, как дикарь.

В карих глазах девушки на миг вспыхнуло удивление. Похоже, она совершенно не ожидала от меня таких слов. Но потом ее взгляд стал снова холодным и равнодушным.

— Можете не беспокоиться. Мое мнение не должно волновать Вас. Но если для Вашего спокойствия это важно, то извинения принимаются.

Я улыбнулся, не сдержавшись.

— И Вы правда, больше не будете бросать деньги перед моей лошадью?

Девушка в растерянности стояла, смутившись от моего вопроса, а потом тоже улыбнулась.

— Если господин больше не будет оставлять деньги, как подачку.

— Договорились. Значит, мир?

Мне стало весело, а девушка слегка покраснела, снова смутившись.

— Хорошо. Я всегда предпочитаю именно мир.

Я уже было открыл рот, чтобы представиться, как вдруг на улице послышался громкий топот копыт. Судя по звуку, сюда приближалось не менее дюжины всадников. Девушка внезапно побледнела, как-то сжавшись, словно приготовившись к удару.

Только я собрался спросить, что всё это значит, как дверь магазина с шумом распахнулась, и на пороге появилась толпа мужчин. Они нагло ввалились внутрь, смерив меня презрительным взглядом.

— Ты кто такой? — развязным тоном спросил один из них, подходя ближе.