Тамплиеры

Копьё разнесло колено ближайшему мёртвому стражнику, заставив того упасть, затем острие вошло в позвоночник следующему, Эдвард пробивался к уставшему Макбусу.

Брат сержант уже потерял меч и кое как раздавал удары кулаками, неловко уворачиваясь от атак мертвецов, затем он споткнулся о разрубленного им же врага и упал обессиленный.

Над ним моментально появилось две пары рук со скрюченными, бледными пальцами, защёлкали кривые зубы в сантиметре от шеи, затем его обдало жутким зловонием, когда копьё брата тамплиера распороло брюхо одного из нападавших. Голова другого исчезла под быстрыми и яростными ударами монаха, деревянная палка, вся в свернувшейся крови и кусочках человеческого мяса и потрохов, мелькала в воздухе. Эдвард поднял Макбуса на ноги.

— Брат мой, беги к лошадям и приведи их! Они вон там, у края поляны! — рыцарь показал на виднеющихся вдалеке, перепуганных коней. — А мы попробуем помочь братьям Умберто и Торасу! Беги!

Поляна была покрыта шевелящимися кусками мяса, некоторых мертвецов изрубили просто на куски, которые теперь совершенно бесцельно извивались в траве… но не успокаивались.

— Как же это может быть, брат Октус!? Почему они ещё живы!? — рыцарь вытер покрытое потом лицо и с ужасом посмотрел на лежащую рядом голову, чьи глаза с дикой ненавистью смотрели на людей.

— Они мертвы, брат, они давно мертвы! Дьявол захватил их бренные останки! — монах как и его ужасная дубина, был перемазан кровью, ряса в нескольких местах была разодрана. — и святой отец и брат Торас тоже мертвы!

Действительно, на всём поле брани осталось пять или шесть дееспособных мертвецов, которые как раз повернулись от растерзанных тел их спутников.

— Брат Октус, нам нужно уходить — рыцарь тяжело дышал, снова какая то пелена стала давить на разум.

— Нет, мы должны уничтожить их, сжечь!

— Мы вернёмся сюда, когда найдём деревню и тогда предадим эти исчадия сатаны огню!

— Хватит спорить! Быстро в сёдла и уходим! — Макбус прискакал и привёл перепуганную лошадь и белоснежного, боевого коня.

Рыцарь Христа, буквально силком закинул монаха в седло. Сам запрыгнул, хлестая животное по бокам и едва успев выдернуть из мертвеца брошенный ранее меч.

Оставшиеся мертвецы и не думали о погоне, они стали медленно собирать своих изрубленных товарищей в одну кучу, туда же попали и тела несчастных Умберто с Торасом.

Кони перепуганные и уставшие несли столь же измученных путников по дороге. Только к вечеру, когда тьма стала опускаться на землю, впереди замаячили брошенные дома и деревянный частокол с зажженными факелами.

— Сэр рыцарь, кажется мы добрались! — Макбус с облегчением вздохнул и придержал скакуна.

— Откуда нам знать, может там засада! Смотри как пусто выглядит кругом, только факелы над воротами мерцают, а людей не видно.

— Мы должны собрать стражу и скорее выдвигаться назад, чтобы сжечь живых мертвецов! Негоже чтобы мёртвые бродили по земле, а не лежали в ней! — монах потряс над головой случайной палкой, которая в его руках превратилась в смертоносное оружие.

Эдвард посмотрел в перекошенное гневом лицо брата Октуса и решил промолчать, увидев признаки охватившего его безумия.

— Стойте, а то будем стрелять! Назовите себя! — над частоколом появились два конических шлема, послышался звук натягиваемой тетивы.

— Мы смиренные слуги господа нашего! Здесь монах и рыцарь-тамплиер! — Макбус развёл руки в стороны, демонстрируя благие намерения. — Мы направлялись в город Перстон, чтобы помочь им, а по пути на нас напали… — он осторожно посмотрел на спутников — неизвестные, из тумана, и бывший с нами аббат погиб, вместе с ещё одним тамплиером!

— Из тумана говоришь? С нападавшими был старец и они были в таких же одеждах? — говоривший выпрямился и перегнулся через частокол, демонстрируя синий плащ, поверх стёганой куртки со стальными пластинами.

Тамплиеры насторожились и положили руки на оружие.

— Спокойнее войны Христа! Вы собственно и достигли цели своего путешествия, это и есть Перстон… Правда, помощь похоже больше требуется вам. — стражник с усмешкой посмотрел на залитый кровью белый плащ рыцаря.

Деревянные ворота со скрипом стали раздвигать свои створки.

За частоколом располагались различные пустые лавочки и мастерские. Всадников сразу окружили пятеро стражников, настороженно поглядывающих на своих гостей.

— Я Олбрайт! Начальник стражи… или того что от нас осталось. — со стены спустился высокий и худощавый воин с луком.

— Это все ваши войны? — Эдвард озадачено оглядел стражу.

— Ну почему же, где то по лесам и полям разгуливают ещё наши люди, вместе с солдатами соседних баронов, пришедшие к нам на подмогу. Именно они то на вас и напали, точнее их околевшие тела!

— Что у вас произошло!? — спросил Макбус, спешиваясь.

— Идите дальше по дороге, Орвин проводит вас к нашему старосте, с ним то и побеседуете.

Троица спешилась и передала своих коней страже. Молодой и кудрявый парень, которому большой шлем всё время норовил съехать на глаза, повёл их по дороге, к видневшейся впереди небольшой площади.