The Potters' Cat (Кот Поттеров)

— Вот как? — Люпин был явно ошеломлён. — Ты знаешь? Хотя, конечно. Ты ведь кот мисс Грейнджер, поэтому просто обязан быть сообразительным.

Нет, это же надо было оскорбить в такой изящной форме! Я, между прочим, собственное чутьё имею, и мне не надо быть котом Гермионы, чтобы оборотня распознать. Я, в конце концов, книззл наполовину!

— Только хозяйке своей не рассказывай, ладно? Пусть это будет наш секрет.

Можно подумать, она меня спросит! У неё с этими перемещениями во времени и так забот хватает. Да и не стал бы я…

— Ты, наверное, хотел бы знать, как мне с такой… особенностью позволили здесь преподавать?

Что, опять кивать? Или подмигнуть, для разнообразия? Лучше кивну.

— Это идея Дамблдора. Дело в том, что я хорошо знаю… знал Сириуса Блэка, который сбежал этим летом из Азкабана. А ещё — я знаю его главный секрет. Только я, понимаешь?

Я всё понимаю. Ты рассказывать-то будешь?

— Он — анимаг.

Драный коготь! Они все сговорились, что ли?! Сначала Хвост, потом Сириус! Не удивлюсь, если и Джеймс… О, нет… Сохатый! Я ещё никак не мог понять, за что ему дали такое прозвище. Значит, они все были анимагами. Кроме Люпина, разумеется. Хорошо. Интересно, в какое животное превращается Сириус?

— Си… Блэк принимает форму чёрного пса.

Эх… Ну, кто так делает? А время на размышление?

— Как бы мне хотелось найти его первым. Может, ему как-то удастся объяснить своё предательство. А может, я его сразу убью.

— А может, ты попытаешься помочь старому приятелю? — раздался вдруг чей-то вкрадчивый голос.

Я вздрогнул и зашипел, а Люпин спокойно констатировал:

— Северус.

— Решил пожелать тебе доброй ночи. Завтра это вряд ли будет актуально.

— Очень любезно с твоей стороны, Северус, напомнить мне о приближающемся полнолунии. Это единственная причина, по которой ты прервал свой сон?

— Ты знаешь, в чём причина, Люпин. Я тебе не доверяю.

Позвольте, так это и есть Северус Снейп?

— Что это значит, сэр? Как вы могли взять Нюниуса преподавать в Хогвартсе?!

— Скажи мне, мальчик мой, получил ли ты министерскую сову с приказом о назначении тебя директором Хогвартса?

— Э… нет, сэр… Но какое отношение…

— В таком случае, позволь напомнить, что директором пока являюсь я. И, стало быть, имею право самостоятельно принимать преподавателей на ту или иную должность.

— Но ведь Снейп — Пожиратель. Он еще в школе не гнушался тёмной магией, а уж теперь…

— А теперь, Джеймс, мы закроем эту тему и не будем более к ней возвращаться. Я доверяю Северусу Снейпу, и этого для тебя должно быть достаточно…

И Джеймс называл его Нюниусом? Его? Снова намёк на какое-то животное? Ну, не знаю… Если он и анимаг, то только василиск.

— Вижу, ты совсем одичал. С животными разговариваешь. Где планируешь проводить полнолуние? В своей любимой Визжащей хижине?

— У себя в комнате. Ты прекрасно знаешь, Северус, что Аконитовое зелье избавляет от необходимости запирать меня где-то. Кстати, спасибо тебе за то, что согласился варить его для меня.

— Не обольщайся на свой счёт, Люпин. Если уж директор решил завести себе в Хогвартсе ручного вервольфа, я предпочитаю максимально обезопасить себя и окружающих.

— Тебе не кажется, что пора уже забыть ошибки юности, Северус? Я не напрашиваюсь в друзья, но неужели так трудно обойтись без постоянных подколок?

— Забыть ошибки, говоришь? Может, ты готов забыть ошибку своего дружка Сириуса? Который продал твоего второго дружка Джеймса и…

Ой… Пока Северус Снейп говорил, я пытался стать как можно меньше. Но когда он неожиданно оборвал свою фразу, мне захотелось просто исчезнуть. В повисшей напряжённой тишине я не знал, к чему готовиться. К счастью, молчал он недолго.

— Я, пожалуй, вернусь в замок. Здесь слишком воняет шерстью. Не забудь принять зелье, Люпин, иначе это будет последнее, что ты забудешь.

Воняет шерстью? Да ничего подобного. У меня прекрасное обоняние. И оно говорит, что с моей шерстью всё прекрасно…

— Не надо мне угрожать, Северус. Я привык быть угрозой самому себе. Спокойной ночи.

— И тебе. По возможности.

Когда Северус Снейп ушёл, Люпин посмотрел на меня и, грустно улыбнувшись, произнёс:

— Что тут поделаешь… Это Северус.

Визжащая хижина. Единственное из разговора Люпина и Снейпа, за что можно зацепиться. Скорее всего, она находится недалеко от замка. Место, служившее укрытием для оборотня, подойдёт и анимагу Сириусу. Даже странно, что никому эта мысль не пришла в голову. Если Сириус там, я должен его найти: я отчаянно нуждаюсь в напарнике!

Книззл, который почти достиг цели

Наконец-то я узнал, что Визжащая хижина находится в Хогсмиде. Для этого мне пришлось излить на миссис Норрис столько лести и комплиментов, что ещё немного — и я, как порядочный книззл, был бы обязан стать мистером Норрисом! Оставалось вспомнить, в какую сторону от Хогвартса надо бежать, чтобы попасть в этот самый Хогсмид.