В городе Ок-Парк, штат Иллинойс, была убита 24-х летняя медсестра Карин-Энн Филипс. Трагедия случилась 3 октября 1980 г., а на другой день утром полицейские, расследующие это преступление, посетили миссию «Добрые Соседи», где находилось общежитие для правонарушителей, отбывших срок наказания и выпущенных на свободу.
«Я вдруг подумал, — говорил позднее Стивен, — что, может быть, мой сон был видением настоящих событий, ниспосланным мне свыше, и что, рассказав о нем полицейским, я помогу им поймать преступников и тем самым исполню волю Господа».
Сновидение Стивена живо заинтересовало детективов Роберта Саенну и Роберта Грего, и они в подробностях расспросили о нем молодого богослова. А тот, желая быть как можно более полезным, вспоминал и сообщал такие подробности увиденного во сне преступления, что в конце концов полиция задержала его как подозреваемого и препроводила в участок. В начале ноября Стивен из задержанного превратился в арестованного, и ему предъявили обвинение в совершении убийства.
Несмотря на то что, кроме рассказа о «вещем» сне, против Стивена не было абсолютно никаких улик и на месте преступления не было отпечатков его пальцев, жюри присяжных признало простодушного и словоохотливого богослова виновным. Вердикт суда — 40 лет тюрьмы — поверг его буквально в шоковое состояние.
Впрочем, Стивен пробыл в заключении три года — апелляционный суд штата Иллинойс признал молодого человека невиновным. А настоящий убийца так и не был найден.