В лодке

От нечеловеческого стона, кровь моя остановилась в венах, и сам я весь покрылся гусиной кожей. Что это за проклятое место? Куда меня занесло? Это какой то дьявольский лес. Мне в первый раз в жизни становилось так страшно. Поляна с крестом отодвинулись на задний план, и опять справа от меня возвысился пугающий своей чернотой лес. Писк крылатых тварей стал гораздо громче. Целая стая этих созданий перелетела с правого берега на левый затмевая Луну. Их писк выражал страх. Но не леденящие душу стоны напугали перепончатокрылых, а что то гораздо более кошмарное. По правую сторону от меня, из дремучей темноты, приближался, кто то огромный. Я слышал как ломаются ветки, я видел как последние, перепончатокрылые с паникой в писке вылетают из леса и уносятся прочь. Нечто невыразимо зловещее приближалось к реке. Я оцепенел, и тут из мрака высунулось лицо, лицо настолько жуткое, что человеческий разум не был готов к восприятию такого образа. Лицо было большое и бледное. Под густыми бровями, сведенными к переносице с невероятной злобой горели глаза, огромный, горбатый нос был крючковат, как у того дуба. Лицо улыбалось. Хотя, слово «улыбалось» не совсем верное. Это было, что то среднее между улыбкой сумасшедшего и хищным оскалом. Подбородок существа вытягивался вперед и заострялся на конце острой бородкой. На носу монстра находилось пенсне, через которые он смотрел на меня. Вслед за головой, из гущи листьев вытянулась рука. Рука размером с мою лодку. Она тянулась ко мне. Узловатые, скрюченные пальцы, острые когти становились все ближе. Я обезумел и заорал. Издал долгий вопль, набрал в легкие воздуха и издал еще один, после чего в истерике выкрикнул.

— Балберит, отстань от меня. Я не покушаюсь на твою добычу.

Огромная пятерня нависла надо мной, закрыв Луну и звезды. Я выпрыгнул в реку, а через секунду услышал позади себя хлопок. Это лопнула моя лодка в когтях чудовища. Противоположный берег был слишком крут, чтобы на него легко было забраться. Пришлось плыть по течению, изо всех сил работая руками в надежде убраться подальше от этого кошмара. Я услышал, как шлепнулось в воду то, что осталось от лодки.

Я лежал на спине и смотрел в темно синее, предрассветное небо. Птицы разбудили меня, они встречали зарю громкими трелями. Через минуту я вспомнил свой сон, кошмарный сон. Лошадь, русалки, дуб и этот монстр (как же его… Я просто уснул и увидел самый страшный и реальный сон в моей жизни, уснул лежа в лодке и любуясь Луной. Но почему под моими руками песок? Я привстал и увидел, что лежу на песчаном берегу реки в мокрой одежде. И где моя лодка?