Вампиры

В некоторых частях света, в особенности в Европе, в Сербии и Австрии, некоторых районах Балкан, страх перед вампирами еще жив, но не в среде интеллигентных и образованных людей, а среди невежественного крестьянства. Но было бы несправедливым по отношению к разным странам так широко обобщать, если быть точным, то стоит сказать, что суеверия, связанные с вампирами, живы в тех изолированных районах, где воспоминания о причиненных им разрушениях особенно сильны.

«Дракула» мистера Брэма Стокера вызвал большой интерес к такой стране из-за того, что в ней действительности существовали феномены, упоминавшиеся в истории. А когда за ним последовал«Современный вампиризм: его опасность и как его избежать» О. О. Ивза, книга, по поводу которой у меня есть, что сказать, но я обращусь к ней позже, стало ясно, что среди нас есть те, кто считает, что в вампиризме есть что-то истинное.

То, что вампиризм не внезапно возникшее суеверие, видно из еще более ранней книги Герберта Мэйо, доктора медицинских наук, бывшего главного хирурга госпиталя Мидлсекса, профессора Анатомии и физиологии в медицинском колледже. Книга не имеет названия, содержание ее составляют народные суеверия, и датирована она 1851 годом. После описания того, как ведут себя вампиры и как избежать их нападений (в соответствии с самыми уважаемыми источниками) доктор Мэйо продолжает и говорит: «Это не вымысел фантазера. Это краткий отчет о суеверии, которое и по сей день живо в Восточной Европе, чуть более века назад оно было широко распространено. Тогда вампиризм, как чума, разошелся по Сербии и Валахии, отчего множество людей погибло, он вызывал страх перед визитом загадочных пришельцев, от которых никто не мог считать себя защищенным. Здесь есть что-то вроде стойкого, обоснованного, распространенного поверья. Разделяю ли я его? Я не могу этого не делать. Исторические факты говорят сами за себя: люди умирали, подобно разложившимся овцам, причина их смерти и способ, которым ее причинили, были таковы, как я только что это изложил». Потом доктор Мэйо начинает перечислять причины, почему в то, что действительно в упоминаемых м местах имел место вампиризм, цитируя пространные документы, подписанные полковыми хирургами, которые формально подтвердили подполковник и младший лейтенант, Дата— 7 июня 1732 года, место-Меднегна, около Белграда. Приведенный ниже пример даст читателю представление об их содержании. «Женщина по имени Милица умерла после болезни продолжительностью три месяца. Тело лежало в могиле девяносто дней. В груди была жидкая кровь. Тело узнал гайдук, который подтвердил, что оно находилось в гораздо лучшем состоянии, чем то, в котором женщина пребывала при жизни». Это согласуется с теорией, что «вампиры-это мертвецы, которые продолжают жить в могиле, однако они покидают ее ночью, чтобы найти кровь тех, кто жив, ибо ею они питаются, она же позволяет им пребывать в добром здравии». Занимаясь прежде всего вопросами физиологии, доктор Мэйо утверждает, что начало империи вампиризма могли положить несколько преждевременных захоронений, что вампирами являются те, кто был похоронен заживо. Это утверждение заслуживает того, чтобы остановиться на нем подробнее. Многих людей хоронят заживо, если мы поверим свидетельствам дотошных исследователей, но все же мы не наблюдаем таких вспышек вампиризма, как в восемнадцатом веке. Кроме того, что же было причиной того, что человека заставляли задохнуться, заключив его в гроб и поместив на глубину семи футов? Что же там было такого, после чего средний биржевой маклер не сохранял жизнь и свои силы? Вот вопросы, которые мы не можем проигнорировать.

Доктор Мэйо приводит подходящее объяснение действий вампира, когда тот впадает в ярость. Дух вампира, который приходит к его жертвам и сосет у них кровь, все-таки дух крайне призрачный. Но он полагает, что смертельный транс жертв вампира может распространиться подобно эпидемии, если вампир будет использовать силу внушения. Правда, все от начала до конца — всего лишь догадка. Мы можем лишь заставить людей поверить в то, что с ними нечто проделал вампир, воображение завершит работу.