Вересковая пустошь

— Если надо поговорить, вызывай в аврорат, — нагло заявил тощий. — А здесь люди отдыхают.

Гарри упрямо стиснул зубы и, картинно взмахнув полами мантии, уселся за столик Грейноуза.

— Да ты, верно, глухой, парень! — воскликнул тощий, вскакивая. Другие посетители с грозным видом развернулись к Гарри.

— Остынь, Хлюст, — заговорил, наконец, Грейноуз. У него был уверенный и медлительный баритон. — Если мистер Поттер желает поговорить, почему бы не уважить.

Тощий растерянно уселся на место. Остальные отвернулись и занялись своими делами.

— Мистер Грейноуз, вы бывали в Лидсе?

— Это допрос или светская беседа?

— Просто интересуюсь.

— Не приходилось.

— Может быть, слышали о тамошних оборотнях — Моорских псах?

— Нет.

— Вы что, газет не читаете?

— Я занятой человек, мистер аврор. Газеты для бездельников.

— А я читал про эту банду, — влез в разговор Хлюст, — в «Пророке». Пишут, они там беспредельничают не по-детски. Типа эпидемия безумия на них напала.

Грейноуз лишь исподлобья оценивающе глянул на Гарри, но на речи своего прихвостня не отреагировал.

— По нашим сведениям, — Гарри специально вплёл в свою речь слово «наши», чтобы придать весомости, — на псов было наложено тёмное проклятие, примерно месяц назад.

— Ну и что? — процедил Грейноуз.

— Вы ведь продаёте краденое, наверняка какие-нибудь из вещей, награбленных псами, проходили через ваши руки.

— Я честный бизнесмен, мистер Поттер, вы ошиблись адресом.

— Возможно, завтра в Лютном будет толпа авроров, и, вполне вероятно, они что-нибудь обнаружат, — со значением, размеренно проговорил Гарри.

Угроза не подействовала: Грейноуз даже бровью не повёл. Зато за соседним столиком занервничал Хлюст — стал суетливо теребить куцую бородёнку и оглядываться на товарищей. Те, в свою очередь, словно окаменели, лишь у некоторых побелели костяшки пальцев.

— Что ж, благодарю вас, — Гарри встал и протянул Грейноузу руку.

Тот холодно зыркнул и, взглядом приглашая товарищей оценить весь курьёз ситуации — аврор пытается поручкаться с ним, — язвительно ухмыльнулся. Послышались смешки. Хлюст заржал в голос. Гарри вдруг подошёл к нему и похлопал по плечу, Хлюст онемел, а потом заржал снова, уже вслед.

Когда Гарри вышел наружу, к нему кинулась Гермиона.

— С тобой всё порядке?

— Всё великолепно, — сверкнул в темноте белыми зубами Гарри.

— Нашёл Грейноуза?

— Не сейчас, отойдём подальше, — предложил он, увлекая Гермиону за угол, откуда, тем не менее, был хорошо виден вход в таверну. — Грейноуз молчит, крепкий орешек. Но есть там один типчик — Хлюст, который может быть полезен. Подождём, пока они выйдут.

— Но они могут там всю ночь просидеть!

— Я так не думаю. Скоро они все кинутся перепрятывать барахло. Где Гальс?

— Смылся, как только ты вошёл в таверну.

— Перетрухал бедняга.

Посетители таверны, действительно, все как один вышли на улицу и тут же аппарировали.

— И что теперь? — разочарованно поинтересовалась Гермиона. — Где мы их будем искать?

— Одну минуту, — Гарри достал из кармана кусок пергамента и зажёг Люмос… — Есть! Хлюст в Бедняцком тупике, через два дома отсюда.

— Откуда ты знаешь?

— Новая разработка аврората — портативная карта слежения за аппарацией. Нужно лишь наклеить на одежду подозреваемого вот такую штучку, — Гарри показал тонкий жгутик, похожий на волосок.

— Почему ты не наклеил его на Грейноуза?

— Тот слишком проницателен, мог заподозрить неладное. И потом, сдаётся мне, не будет он делать грязную работу лично, пошлёт шестёрок. Ну что, рванули?

Хлюста они нашли в неприметном сарае, копошащимся у тюков и коробок.

— Привет, — проронил Гарри.

Тот испуганно дёрнулся, вынул палочку, но Гарри опередил его Экспелиармусом.

— Бежать не советую — ты у меня на крючке.

Хлюст стал истерически рваться то в одну, то в другую сторону, тощие его руки вихлялись, как плети.

— Прячешь ворованное?

— Это всё моё! — заорал он, выпучив глаза. — По наследству перешло!

— Да ладно, — Гарри осмотрелся в поисках. — Что тут у нас? Ух-ты, эту штучку прекрасно помню, — он взял с грязной полки старинную шкатулку с изображением драконьего глаза на крышке.

— Она досталась мне от бабушки! — завопил Хлюст.

— А бабушку, случайно, не миссис Анжерс звали?

— Да, именно так.

— И умерла она полгода назад, да?

— Да. И что?

— А то, что нет никакой миссис Анжерс. Я её только что придумал. Шкатулка была во владении у покойного Хатчинса, убитого и ограбленного Моорскими псами в августе этого года. В общем, дело пахнет Азкабаном.

— М-мистер Поттер, — Хлюст вытер взмокший лоб. — Не надо Азкабана. Я сделаю всё, что вы хотите.

— Рассказывай про Грейноуза! — приказал Гарри. — Что у него за товар, где его держит?

— Я мало что знаю, — Хлюст судорожно сглотнул. — Нос ведь не особо болтливый, осторожничает. Известно лишь, что… — Он вдруг покачнулся, удивлённо расширив глаза, и безвольным манекеном повалился на пол. В дверном проёме напротив мелькнула чья-то чёрная тень.

Гарри бросился в погоню.