Бреди родился 2 января 1938 года. Его матерью была незамужняя шотландская официантка, но воспитывался он в чужой семье, в бедном и пользующемся дурной репутацией районе Глазго. Мальчик имел драчливый характер, любил обижать сверстников и мучить животных. Его считали психопатом. Задолго до совершеннолетия Ян пристрастился к спиртным напиткам. Несколько раз был пойман на квартирных кражах. Суд Глазго, назначив подростку условное наказание, отправил его к родной матери, которая к тому времени вышла замуж и переехала в Манчестер.
Оказавшись в тюрьме, Мира и Ян непрерывно обменивались любовными посланиями. Затем поток писем стал убывать, превратился в скудный ручеек и, наконец, иссяк: Мира охладела к любовнику, найдя в тюрьме новую сердечную привязанность — надзирательницу Патрицию Карис. Их влечение друг к другу крепло день ото дня, и надзирательница принялась ходатайствовать об освобождении своей пассии. Прознав о том из газет, возмущенный Бреди дал показания, изобличавшие Миру в убийстве Полины Рид и Кейт Беннет. Миру подвергли усиленным допросам и заставили-таки сказать, где похоронены жертвы. Правда, она смогла вспомнить только место могилы Полины. В июне 1987 года останки Полины Рид были обнаружены все на тех же островах среди болот Сэддлуотерской пустоши. После этой находки вопрос о досрочном освобождении Миры больше не поднимался…