Всегда на страже

Когда я впервые взял в руки эту книгу? Как сейчас помню: тогда мне было пятнадцать лет, а моему брату десять. Лучше бы она пропала в мои руки намного раньше, а еще лучше, что бы о ней я не знал никогда. Тогда с уверенностью можно сказать, что вся моя жизнь и жизнь моего брата сложилась бы по-другому, без страха за себя, за своих родных, без охоты на злобных тварей, которые с темной стороны приходят в наш мир по тайным дорогам. Стоит одной из них затеряться среди толпы людей — жди большой беды. И я с братом не позволял тварям пересечь невидимую человеческим глазом границу между нашими мирами, когда же нам не удавалось, ловил и уничтожал. До сего времени мы выходили победителями в этой битве, может нам везло, может и правда, мы набрались опыта в этом деле у своего дяди, но в любой момент все может измениться, тогда, когда противник попадется не по зубам. Правда в двадцать пять лет не хочется верить в плохое, хочется надеяться, что все будет как прежде хорошо.

Я взял перо, осторожно стряхнул лишние чернила и начал вспоминать, с чего все началось.

Тогда, после похорон прабабушки Акулины, мне казалось, что все закончилось, во всяком случае, это можно было сказать про мучающие меня по ночам кошмары. Они прекратились, а вот про остальное — остальное мне еще предстояло испытать на собственной шкуре.

Ах, добрая бабушка Анастасия, почему ты оберегала меня от этого, почему до последнего момента не давала прабабушке Акулине раскрыться передо мной, что бы я знал, с чем мне предстоит в дальнейшем столкнуться. Если бы она позволила мне раньше времени узнать обо всем, возможно, тогда все сложилось бы по другому, и мне с братом удалось избежать множества неоправданных ошибок. Но этого не произошло. Потом бабушка оправдывалась, говорила, что хотела уберечь нас от незавидной участи: быть стражем тайных дорог трудно и опасно, после говорила, что ждала, когда мне исполнится восемнадцать лет: только тогда в нашем роде у мужчины дар видеть границу миров набирал полную силу.

Мне же с тварями впервые пришлось столкнуться десять лет назад, тогда я справил пятнадцатилетие, тогда же, бабушка Анастасия вложила в мои руки тяжелую толстую книгу в кожаном переплете, она на половину была заполнена тонким ровным подчерком. Я еще спросил:

— Баб, кто это написал?

— Твоя покойная прабабушка, — ответила она мне.

— Но она же была безграмотной! — удивился я. — Ты сама об этом всем говорила! Да и сам я видел, как она место подписи крестик ставила!

— Когда ты прочтешь книгу, тогда поймешь, почему я всем говорила не полную правду, — сказала бабушка Анастасия.

Я прочел и понял, но об этом позже, а теперь пора продолжить свое повествование.

С чего же все началось?

Ах, да, все началось с заброшенного кладбища, на которое я с друзьями направился среди ночи.

Глава первая.

Загородный особняк.

Затрезвонил мобильный телефон. Оторвавшись от своей рукописи, я посмотрел на высвеченный номер, звонил мой родной брат. Странно, я сегодня с ним о встрече не договаривался. Неужели появилось какое-то срочное дело?

— Привет, Роб, — нажав на кнопку соединения, произнес я.

— Собирайся, у нас появилось срочное дело, — место приветствия ответил Роберт.

— Куда подъезжать? — сразу отозвался я, зная, что брат по пустякам тревожить меня не будет.

— Направляйся ко мне, — пояснил брат, — здесь я тебе все объясню.

— Жди, скоро буду.

Но все же, что случилось? Опять открылась тайная тропа? Нет, если бы такое произошло, я это давно уж это почувствовал. Значит, что-то другое.

Сборы не затянулись. Я был одет, так что мне осталось натянуть кроссовки, взять ключи от автомобиля и направиться по знакомому адресу. Что было и проделано.

Хотя сегодня был рабочий день, дороги на удивление оказались не сильно загружены, так что на путь у меня ушло всего лишь двадцать пять минут. Потом я подкатил к элитному пятиэтажному дому, где проживал мой брат. Он меня уже поджидал возле своей старой черной «Волги» ГАЗ 24, стоявшей у подъезда.

Я ему уже все уши прожужжал, советуя поменять автомобиль на более новую модель, но он не соглашался, ссылаясь на то, что эта рухлядь намного надежней более новых машин напичканных под не хочу разной ненужной электроникой. К тому же «Волга» брату досталась от нашего дяди Прохора в подарок на день рождение, когда тому исполнилось восемнадцать лет.

— Привет, братишка, — поздоровался Роберт, завидев меня.

— Привет, — ответил я, подойдя к нему и пожав крепкую руку. После прохлады салона автомобиля, где стоял климат-контроль, меня, обхватила неприятная духота летнего дня. — Поедем на моей машине или на твоей?

— На моей, — отозвался брат.

— А может, все же на моей машине поедем? — на всякий случай переспросил я. — У меня там климат-контроль стоит. А на твоей колымаге опять всю дорогу париться придется.

— Поедем на моей, — уперся брат.

— Ладно, — сдался я, — на твоей, значит, на твоей.