Уже давно в Южгороде не случалось такого ненастья, какое разразилось накануне главного праздника весны. Днем на улицах бушевал северный ветер, сгибавший в дугу могучие деревья, ломавший толстые ветки, обрывавший провода. Все небо было застлано черными тучами, холодные брызги то и дело обдавали немногочисленных прохожих…
На улицах падал снег, Луна светила мягким светом и все было чинно и торжественно в светлый праздник Рождества Христова. Весь православный мир сейчас ликовал, встречая в очередной раз рождение Сына Божьего, как и много раз до этого переживая тот момент когда Вифлеемская звезда возвестила о появлении в овечьем хлеву Сына Божьего.
В храме Христа Спасителя шла божественная литургия, которую служил сам Патриарх. Богатое убранство его наряда не могло скрыть дряхлости пастыря, но оно придавало его фигуре какую-то особую значимость и особый смысл. Любой из верующих христиан, кто видел его сейчас по телевизору, не сомневался, что владыку сгорбили не годы, а куда более весомая тяжесть — ответственность за всех вверенных ему прихожан Русской Православной Церкви.
Чуть поодаль, в стороне от священнослужителей стояла группа мужчин в дорогих костюмах со свечками в руках. Лица их были сосредоточенны и суровы, все они с благовейным трепетом внимали звукам церковных песнопений, и лишь самый внимательный наблюдатель мог увидеть как на лицах некоторых из этих людей то и дело проступают тщательно скрываемые скука и нетерпение. Однако они старательно гнали это выражение со своих лиц — со всех сторон на них целились объективы кинокамер, четыре телеканала транслировали богослужение в прямом эфире. Основное внимание при этом уделяли невысокому человеку, стоящему в центре этой группы людей. Он казалось, больше всех проникся величием этой церемонии и самого праздника. Впрочем, возможно это был лишь удачный ракурс, выбранный операторами. Этого человека в любом случае надо было показать в самом выгодном свете. Литургия продолжалась, и большинство верующих России прильнуло к экранам телевизоров, чтобы увидеть, как в главном храме столицы сам Президент выстаивает Божественную Литургию.
Ниса, продолжая распевать древние заклинания поднялась, трясясь словно в лихорадке, ее глаза сверкали магическим блеском. Она раскачивалась из стороны в сторону, а потом закружилась, извиваясь всем телом. В ее голове звучала какая-то неясная мелодия, отзвуки зловещего гимна в такт которому…
… Бездумно раскачивается в центре бесконечного хаоса слепой, слабоумный бог Азатот. Три пасти его вгрызаются в ткань мироздания, приближая тот миг когда Изначальные Хаос и Мрак поглотят Вселенную.
Ниса танцевала — танец, который танцуют духи на вершине пирамид, залитых светом полной Луны. Безумную пляску, в которой кружатся демоны снежной бури в безжизненных арктических пустошах. Танец, в котором, вихляясь и извиваясь, уродливые порождения Водной Бездны, воздают славу своим чудовищным богам. Тело Нисы изгибалось так, что порой казалось в нем и вовсе не было костей.
Непонятно откуда налетевший порыв ледяного ветра задул все свечи, но темнее от этого не стало — каждый из астрологических символов горел своим ярким светом. Адским красным огнем полыхали очи Трехликой Богини, и словно, повторяя это, таким же красным огнем горели и глаза жрицы. Ниса уже не осознавала, что происходит вокруг, в ее голове все нарастающим рокотом звучала…
… Раздирающая уши музыка уродливых флейт, которые сжимали в когтистых лапах безобразные твари сидящие у трона сумасшедшего бога Азатота.
В сознании жрицы эти звуки давно уже слились со словами заклинания, которое она выкрикивала в исступленном экстазе.
В бассейне, что находился почти рядом с Нисой, раздался громкий плеск и чье-то шипение. В свете, отбрасываемом полыхающими астрологическими символами, стали появляться чьи-то уродливые тени, по каменному полу заскребли чьи-то когти, послышался приглушенный рык. Вот труп убитого торговца как-то странно задергался, словно кто-то трогал его за пределами освещенного пространства. Затем тело резким рывком исчезло во мраке и почти сразу послышались леденящие кровь звуки — кто-то невидимый в темноте жадно пожирал тело принесенного в жертву армянина. Вот зашевелился труп проститутки, который тоже утащила во тьму какая-то тварь. По всему периметру круга кто-то уносил во мрак мертвые тела, чтобы там без помех насладится человеческой плотью.