Я помню локоны моей любимой

Я быстро выбежал из укрытия и с диким ревом бросился на вражеского солдата. Он так опешил и испугался, что даже не смог оказать мне достойного сопротивления, а потому я легко повалил его наземь и пробил ему грудь кинжалом несколько раз.

Вот и все. Недалеко отсюда стоят привязанные две лошади, которых я могу убить и съесть — наконец-то избавлюсь от надоевшего мне голода. Но надолго ли мне хватит их тушек? Кто знает, когда зима закончится, и я смогу вновь перейти на грибы и ягоды. С другой стороны, у меня тут еще два трупа…

Нет-нет. От этой мысли мне даже стало противно, но потом я подумал, что если не сделаю этого, то умру от голода. Чем больше мяса я запасу, тем больше шанс выжить. Для меня сейчас они не более, чем добыча. Жертвы, которых я так легко и удачно заманил в ловушку. Я уже решил, что перейду любые границы ради того, чтобы выжить, и это — всего лишь одна из них.

Да, этим вечером у меня на ужин была человечина. Не так уж и плохо. Похоже на свинину, но гораздо слаще…

Ночь, голод, холод, смерть. Сколько всего я уже преодолел на своем пути и сколько еще предстоит преодолеть, прежде, чем я, наконец, достигну заветной цели и воссоединюсь с возлюбленной? Какие еще трудности и опасности ждут меня? Я пережил несколько зим, сразился с бессчетным количеством диких зверей и убил несколько врагов из числа людей. В этом лесу у меня нет союзников. Только зверь, мой персональный кошмар и заклятый друг в одном лице, мог молча выслушать все мои терзания. Он один знал обо мне все. Я рассказывал ему о страданиях и боли, о возлюбленной, что наверняка тоже с нетерпением ждет, когда я найду ее. Он больше не пугал меня.

Я смирился с его присутствием рядом и даже стал нормально засыпать по ночам. Теперь я не думал, что он хочет убить меня. Напротив, я знал, что он бдит и охраняет мой сон, будто я его собственное дитя.

Сколько прошло времени с тех пор как я поселился в этом лесу? Месяцы? Или годы? Кажется, будто я родился здесь, сразу же диким зверем и самым опасным охотником, а не был принцем далекого и одновременно такого близкого королевства. Обычным человеком, который жил, радовался, любил. Все это далеко в прошлом. Теперь лишь образ любимой девушки, давно стертый из памяти, но все еще так приятно манящий, связывал меня с прошлой жизнью. Каждый день я продолжал говорить себе, что все ради нее.

Мир представляется уже совсем не таким прекрасным местом, когда все, что ты видишь каждый день — это непроглядная тьма.

Так и брел я во мраке бытия, сохраняя внутри себя последний тлеющий уголек надежды. Наступил очередной голодный период и требовалось срочно что-то предпринять, чтобы завершить его. Такое происходило в конце каждой зимы, и всякий раз мне сказочно везло на крупную добычу. Возможно, удача не оставит меня и в этот раз.

Я бесцельно продирался сквозь чащу, когда вдруг услышал голоса где-то вдалеке. Ага, люди. Прекрасно, вот и моя удача, значит, я не умру от голода. Я решил подобраться поближе, чтобы оценить обстановку и решить, как лучше действовать. Вскоре я оказался на границе какой-то лесной опушки — уж очень свободно звук тут летал по просторам.

Там гуляли двое: женщина и ребенок, вроде девочка, но точно не уверен. Возраст маленький — в таком голоса у всех писклявые. Я чуял странный запах, будто бы приготовленной кем-то еды, а еще срубленных деревьев. Потом услышал несколько разных скрипов и стуков, после которых голоса людей приглушились.

Все ясно. Женщина с ребенком живут в маленькой избушке, которая стоит прямо там на опушке. Я не расслышал их языка, но мне плевать. Этот лес насквозь враждебен, как и все его обитатели. Если они живут тут, то у них только два пути: убежать или стать едой для меня. Я охотник, они — моя добыча. От них я получу не только пропитание на несколько дней вперед, но и готовый дом, где смогу осесть на долгое время и проводить холодные зимы.

Я вышел из укрытия, аккуратно перебежал к избушке и засел у ее стенки. Главное, чтобы меня не заметили из окна. Я перебирался по периметру, пригнувшись как можно ниже. В голове в этот момент крутились разные варианты того, как лучше подобраться к этим двоим: ворваться внутрь и убить их прямо в избе, или же подстеречь их на выходе? Всего лишь женщина с ребенком, какие они мне противники. Впрочем, мать может сражаться весьма отчаянно за жизнь своих детей — я наблюдал такое у зверей, и полагаю, люди в этом плане отличаются не сильно.

Я выяснил с какой стороны находится дверь, засел за углом и стал дожидаться, когда они выйдут. Лучше стремительно напасть и быстро убить, так, чтобы они даже не поняли, что произошло. Ничего, я подожду, сколько потребуется. Сидеть в засаде по несколько часов было привычным делом.