Яшмовые путы

А ещё они ни разу не были близки за это время, только так, как тогда, в свою первую поездку в одном седле, и то всего пару раз. Вроде бы начинали… снова дико набрасывались друг на друга, интуитивно чувствуя взаимную неудовлетворённость и упиваясь чужим пылким желанием, но… что-то всё время останавливало Яса, потому в итоге Шандир начал думать, что и в самом деле не всё в ту ночь прошло гладко. Наверняка он сделал парню больно или ещё что… такими безотрадными были эти мысли, но демон никак не мог пересилить себя и вызвать мага на откровенный разговор. Совсем не хотелось знать, что он, Сатори, внимательный и чуткий любовник, повёл себя в тот раз как последняя скотина. Что, однако же, ничего не меняло — поговорить всё равно придётся рано или поздно.

Хотя бы для того, чтобы дать магу понять: в случае с ним, принц вовсе не будет против взять непростую роль принимающего на себя…

— … Ша-ан! — Яспе поднял взгляд к облакам, поискал там что-то с ехидным видом, после чего насмешливо уставился на охотника. — Не вижу там ворон.

— Каких ворон? — изумился тот.

— Которых ты считаешь всё время, каких ещё? Тебя и так вечно не дозовёшься, но сегодня ты прямо переплюнул сам себя. Ты вообще помнишь, о чём я тебя спрашивал?

Ах, ну да, чем он собирается заниматься после того, как…

Шандир пожал плечами, стараясь казаться как можно более безразличным, хотя всё внутри воспротивилось неприятной беседе.

— Вернусь к своему занятию. Буду ждать отбора в Школе.

— А, ну точно, — фыркнул парень. — Ты же ещё не выбрал. Отбор будет лишь зимой, значит, оставшееся время до него ты снова потратишь на поездки к каким-нибудь руинам?

— А почему бы и нет? Всё равно мне больше нечего делать, да и деньги лишними не бывают. К тому же не хотелось бы, чтобы соперники сбрасывали меня со счетов — я ещё не готов оставить это поприще.

— Вот как? — полюбопытствовал маг, оживившись. — И много у тебя соперников?

— Вообще-то, серьёзный только один, — глядя на него с улыбкой, ответил демон. Надо же, как в такие моменты сверкают яшмовые глаза… — Лиас, тот, о котором я говорил тебе в Амарнуме. Но это не имеет значения: ряды охотников постоянно пополняются и нужно быть настороже.

Чародей задумчиво свёл брови на переносице.

— Лиас? Странное прозвище… Что общего может быть у мерзкого белого могильного червя с… кто он?

Принц усмехнулся уголком рта. Вот уж кто-кто, а Джиллианис такой характеристики точно не заслуживал.

— Он же не сам себе его придумал. А общее, в принципе, есть. Хотя бы то, что они оба падальщики. Ты же слышал, как называют охотников за артефактами? — Серха кивнул в ответ, но на его лице всё ещё было непонимание. — И вдобавок к этому, Лиас ещё и дроу-альбинос.

— Шутишь! — неверяще ахнул человек. — У них нет альбиносов! Я несколько лет посвятил изучению обычаев и образа жизни дроу!

— Откуда тебе знать? Может, эту свою сторону они тщательно скрывают?

Сатори мог бы рассказать, что он увидел, заглянув под белую маску Амортаре, но дело здесь было не только в недостатке доверия. Пусть охотник и вырвал насильно тайну своего соперника, а всё же она не стала его.

— Может быть. Ты меня заинтриговал.

— Что ж, — улыбнулся Шандир, — возможно, я свожу тебя в его обиталище, «Рогатый петух», на обратном пути. Вот только сомневаюсь, что мне там будут рады — Джиллиан не очень-то меня жалует.

— Ого, уже Джиллиан? — тон Яспе вдруг сделался гораздо холоднее, а брови надменно изогнулись. — А только что был Лиас.

Демон непонимающе дёрнул плечом.

— Ну да, Джиллиан его имя, точнее — Джиллианис Амортаре. Вероятно, ты слышал, он должен был на минувшем выпуске получить своего сопровождающего.

— Такая информация даже среди всех учителей не распространяется, Шан, не говоря уж об учениках. А что, — парень враждебно прищурился, — вы и в этом решили устроить своеобразную схватку? Он обзавёлся магом, а следом и тебе захотелось, так, что ли?

— Нет! — поспешно воскликнул принц, но тут же одёрнул себя, осознав, что собрался оправдываться. — Думай, что хочешь, однако же выводы ты делаешь неверные. Да, не буду отрицать, что на такой шаг я решился благодаря Амортаре, но здесь сходство и заканчивается. Раз разрешили ему, я тоже решил попытать счастья. А о причинах я тебе уже говорил.

Вроде бы суровые складки между бровей мага разгладились, но взгляд теплее не стал.

— А вы с Джиллианом, — ядовито выделил он, — точно противники?

— Джиллианис — отличный воин, сильный, стремительный… — Сатори отрешённо посмотрел вдаль, при этом больше глядя внутрь себя.