Яшмовые путы

Через два часа они наконец кое-как отыскали постоялый двор, где нашлась свободная комната, и демон наглядно убедился, что при Яспе действительно есть всё необходимое для дальней дороги. Сидя за столом в ожидании ужина и глядя на то, как парень, размышляя вслух, не нужно ли чего докупить перед выездом, перебирает содержимое своих перемётных сумок, принц погрузился в раздумья.

Всё оказалось не так страшно, как выглядело на первый взгляд. Человек хоть и бесил, и настораживал, но не вызывал ненависти, и это вселяло в демона надежду. Нет, он не надеялся, что они смогут поладить — слишком многое мешало этому со стороны самого Шандира, да и бросаемые парнем украдкой взгляды, без сомнения неприязненные, не позволяли обманываться на этот счёт. Вот только такой долгий совместный путь требовал хотя бы малейшего взаимопонимания и терпения, а вражда могла поставить их жизни под угрозу. Значит, нужно найти какие-то точки соприкосновения и наладить более или менее ровные отношения, раз им предстоит провести пару месяцев в обществе друг друга. Пока удавалось держать своё неприятие в узде, а значит, вполне возможно мирно сосуществовать, что и обнадёживало обычно непримиримого охотника.

— У тебя интересное имя, — заметил Шандир, видя, что Яспе закончил своё занятие.

— Да ничего интересного, — тот бросил сумки на пол и, оседлав второй табурет у стола, безразлично пожал плечами. — С одного из человеческих наречий переводится как «яшма»…

… Десятком секунд позже, когда схлынул холод, пробежавший по хребту от головы и до самого кончика тонкого, как хлыст, хвоста, принц подумал, что вполне мог совершить какую-нибудь глупость, не войди в тот момент слуга, принёсший горячую воду. Забрав у него тяжёлый кувшин, охотник отошёл в дальний угол, к тазику на невысоком столике, но, наполнив таз и сняв верхнюю часть кутара, состоящую из накидки и карны, долго ещё просто стоял, отстранённо созерцая своё отражение на поверхности воды.

Яшма, ну конечно. Теперь-то он сообразил, что ему напомнили необычные глаза Серхи: именно такой расцветки была добываемая на землях людей яшма — невзрачный полудрагоценный камень, который, однако же, обладал сильными свойствами, связанными с магией и магическими существами. У людей яшма являлась одним из основных камней для защиты любимых и слабых, а также для подпитки и равновесия энергии магов земли. А вот у демонов…

Шандир посмотрел на свои запястья и сжал зубы, играя желваками. Какой-то простенький камушек, который и не заметишь-то под ногами, для демона из Песков Огненных Мантикор был… погибелью.

Сейчас принц, как никогда прежде, был отчего-то уверен, что зря согласился на эту авантюру.

Ужин прошёл как в тумане — пытаясь справиться с беспочвенными страхами, охотник, вопреки обычному, не обращал внимания даже на то, что кладёт в рот, не говоря уж о расспросах спутника. В конце концов, Серха, видимо, разозлённый игнорированием своей дражайшей особы, дёрнул демона, сидящего перед ним в одних нижних штанах и рубахе, за рукав, да так, что тот выронил ложку, испачкав одежду.

— Эй, я с тобой разговариваю или со стенкой?!

— Пшёл прочь, сопляк, — высокомерно отчеканил Сатори, подняв ложку и бросив её на стол. — Я спать. Буду весьма тебе признателен, если ты уймёшь свой словесный понос — предпочитаю отдыхать в тишине, знаешь ли.

Отвернувшись от оторопевшего парня, он завернулся в своё одеяло и улёгся прямо на пол почти у самой двери… как можно дальше от единственной в комнате кровати.

— Ну и ну, — донёсся до него язвительный голос. — А я думал, что Вашество изволит спать на постельке, а меня выгонит на конюшню.

— Как ты меня назвал? — хрипло спросил Шандир, приподняв голову и потрясённо воззрившись на Яспе. От такого эпитета демон попросту опешил, не веря, что за пределами пустыни кто-то может знать его подноготную.

— А что, не нравится? Тогда нечего задирать нос, будто ты вельможа какой. Будь проще, и к тебе люди потянутся.

Принц усмехнулся и преспокойно улёгся обратно.

— Спасибо, Яс, теперь я точно знаю, что нужно делать, чтобы мерзкие людишки разбегались от меня с воплями.

В ответ послышалось не то фырканье, не то хрюканье, затем человек, посмеиваясь, сказал:

— Я не сбегу, не надейся.

— Тогда я сбегу, — раздражённо отрезал Шандир, — если сейчас же не отстанешь.

Как ни странно, это подействовало — вместо того, чтобы ввернуть очередную колкость, Серха молча задул свечу, в темноте разделся и умылся (демон еле сдержался, чтобы не съязвить по поводу его неуместной стеснительности), а потом заскрипел кроватью, укладываясь.

Однако если охотник думал, что на этом тяжёлый день наконец закончился, то глубоко и жестоко ошибался. Очевидно, не находя себе места, Яспе вертелся и крутился без конца, и так же нескончаемо поскрипывала старая кровать, тёрлась ножками по дощатому полу и сводила с ума принца, не привыкшего к чьему-то присутствию и спящего всегда очень чутко.

— Слушай, — не выдержал он в итоге, — через три двери от нашей комнаты есть уборная, иди уже, облегчи и себе, и мне жизнь, а?