Змеиный рудник

Долго наблюдать за работой необычного шахтера горняки не смогли: появились новые существа или механизмы. Они также были змееподобны, но куда меньших размеров: 1,5-2 метра при поперечнике около 20 сантиметров. Но у них были еще острые блестящие зубы, и когда малые змеи поползли в сторону советских специалистов, те поспешили ретироваться. Попов оставил в пасти змеи часть каблука и еще считал, что счастливо отделался. На поверхности наших горняков ждали чилийские товарищи, а в полумиле — крестьянин с мулами, который доставил всех в деревню. Попов и Чубарин написали обстоятельный рапорт о случившемся. По их мнению, на заброшенной шахте испытывалась новейшая техника — автономный медедобываю-щий комбайн. В спокойной обстановке наши специалисты решили, что мелкие змеи были помощниками, проникающими в места, недоступные для крупного механизма. Не исключено, что они также могли выполнять и защитную функцию. Вопрос, чьи это были механизмы, остался открытым. Возможно, новейшие американские разработки, при помощи которых расхищалось национальное богатство Чили. Но нельзя совершенно исключить и то, что разработки велись представителями внеземной цивилизации. Даже сейчас, спустя 30 лет, человечество не создало автономные комбайны описанной сложности, для техники же начала 70-х годов прошлого века подобное еще менее вероятно. Соответствующие ведомства заинтересовались рапортом Попова и Чубарина. В конце августа 1973 года в Чили была отправлена соответственно оснащенная группа специалистов для выяснения богатства месторождения и исследования таинственных змей-механизмов. Но когда корабль подошел к берегам Чили, обстоятельства изменились. Правительство социалистов свергли, Альенде был убит, к власти пришел генерал Пиночет. В этих условиях нечего было и думать обследовать Змеиный рудник. По крайней мере, обследовать открыто…