Автострада Валледжио-Бенисия примерно в 35 км. от города Сан-Франциско проходит неподалеку от озера Герман. В конце 60-х годов 20-го столетия эта территория была сравнительно малонаселенной. Окрестности этого шоссе, получившего название Герман-роад (в честь озера), давно уже облюбовали любители пикников и парочки на автомобилях, ищущие бесплатного уединения.
Впрочем, комплексная экспертиза 1978 г. подтвердила заключения 1974 г. и в настоящее время принадлежность ZODIAC'у всех четырех писем сомнений ни у кого не вызывает.
После июльского письма 1974 г. ZODIAC опять надолго исчез. Казалось, навсегда. Во всяком случае, хотелось верить в то, что земной путь этого мрачного преступника все же пресекся и никому более он не сможет причинить зла.
Несмотря на то, что проходили недели и месяцы, следственное дело не прекращалось. Полиция продолжала накапливать и проверять информацию о подозрительных лицах, которых м. б. рассматривать как потенциальных ZODIAC'ов. И длинная сага о загадочном убийце совершенно неожиданно обогатилась еще одним весьма примечательным персонажем, о котором нельзя не упомянуть.
Полицейские в своих розысках исходили из нескольких важных предпосылок, уже упомянутых в настоящем очерке: а) преступник мог служить в вооруженных силах и был уволен по компрометирующей статье; б) он имел устойчивое психоэмоциональное расстройство и об этом известно его лечащим врачам; в) преступник был материально зависим от родственников и жил, скорее всего, с матерью или старшей сестрой.
Проверяя списки пациентов психиатрических лечебниц, полицейский офицер Харви Хейнс обратил внимание на некоего Лоуренса Кейна. По анкетным данным этот человек казался староват для ZODIAC'а, поскольку родился в 1924 г., но когда детектив присмотрелся к его фотографии, то ему невольно захотелось познакомиться с этим человеком поближе.
Многими деталями своей биографии и индивидуальными особенностями Кейн соответствовал психологическому поисковому портрету ZODIAC'а. Лоуренс родился в 1924 г., его родители развелись когда мальчику исполнилось 13 лет. Ребенок остался с мамой, которую боготворил всю свою жизнь. В 18 лет его призвали на действительную военную службу. Лоуренс Кейн был направлен в школу радистов военно-морского флота, где изучал криптографию. Но защитника демократии из него не получилось: ряд нервных срывов обратили на себя внимание военных врачей, которые сочли молодого человека непригодным для службы на флоте. В 1943 г. — в самый разгар войны на Тихом океане! — Лоуренса Кейна комиссовали с диковинным для мужчины диагнозом: истерия. Молодой истерик, впрочем, не без удовольствия вернулся к мирной жизни и вплоть до 1946 г. небезуспешно промышлял кражами в магазинах. В том году последовало первое задержание Кейна полицией. Впрочем, он отделался легким испугом и вскоре вернулся полюбившемуся ремеслу мелкого воришки. В 1962 г. он тяжело пострадал в автоаварии в г. Сан-Матео, в Калифорнии. После этого Кейн начал жаловаться на частые головные боли, а с 1965 г. — на галлюцинации. В период 1946-68 гг. Лоуренс Кейн имел несколько серьезных стычек с законом, его задерживала полиция, но ему всякий раз удавалось избежать тюремного заключения. В августе 1968 г. (т. е. за 4 месяца до начала ZODIAC'ом серии убийств) он имел самое тяжелый конфликт с полицией: Кейна арестовала полиция калифорнийского городка Редвуд-сити и едва не упекла на большой срок в тюрьму за грабеж.
По рассказам лиц, знавших его, Кейн был эгоцентриком и ярко выраженным одиночкой. Никто никогда не видел его с девушкой, фактически этот человек умудрился прожить всю жизнь, не вступив в интимную близость с женщиной. Подобное женоненавистнечество могло быть следствием гомосексуальности, хотя последнее и не было доказано. В медицинской карте Кейна результаты психотерапевтических процедур, примененных к нему после аварии в 1962 г., характеризовались как «малоценные» и имевшие«чрезвычайно бедный результат». Фактически, автомобильная авария лишь усугубила психоэмоциональный дефект Лоуренса Кейна. В 1966 г. дорожная полиция г. Сакраменто отказала Кейну в выдаче водительских прав ссылаясь на медицинские противопоказания. Тогда Лоуренс пошел на мошенничество, переделав свое имя на «Ларри». Подобный трюк он впоследствии проделывал неоднократно, меняя то букву в своей фамилии (и тогда из «Kane» получался«Cane»), то полностью придумаывая новые имя и фамилию (в 1968 г. он получил водительские права на имя Джона Майлса).