Эхо войны (Ядерный ад)

— А вот и твои деньги — Саид принял из рук подошедшего Гугнивого небольшой матерчатый сверток и положил на край стола рядом со мной — Деньги за мясо и… и как говорили раньше — небольшой бонус. Даже не думай отказываться — обижусь.

Прижав правую руку к сердцу, я взял сверток и не глядя, сунул во внутренний карман куртки, одновременно поднимаясь на ноги.

— Большое спасибо, Саид Юрьевич. Не забуду.

— Вот-вот, не забудь — осклабился тот, пожимая мне руку — Если что — забегай.

Беспрестанно кивая, я торопливо зашагал к выходу и опомнился уже на улице, когда за моей спиной сухо лязгнула дверь. В моей гудящей голове было лишь две мысли: «Господи… что за хрень творится?» и«Во что я вляпался?»

Задумался настолько, что до ворот толкучки дошагал на полном автомате. Охранники уже сменились, но лишних вопросов задавать не стали. Осведомились лишь, продавать или покупать собираюсь и больше задерживать не стали.

Толкучка начиналась сразу за воротами, но торговали здесь только хламом. Прилавками служили расстеленные прямо на земле тряпки, на которые и вываливалась бесформенная груда выковырянного из под завалов и песка барахла. Но очень редко, здесь все же появлялось что-то стоящее. Один из своих ножей, я нашел именно здесь и купил за смешную цену. Поэтому, пока шагал мимо, глаза привычно шарили по рядам товара, но ничего ценного и полезного я не видел.

Чудом уцелевшие стеклянные банки из-под маринада, жестяные крышки к ним же, рваные книги и журналы, кипы фотографий, детали от каких-то ржавых механизмов и приборов. Да и сами торговцы были под стать товару. Большей частью, продавцами были согнутые годами старушки, мрачные бородатые деды и инвалиды. Жили тем, что по дешевке продавали самые разные мелочи, накопанные в руинах. Хватило на бутылку мутной не фильтрованной воды и пару полосок попахивающего мяса — и ладно. День прожит не зря.

Серьезные торговцы, располагались в самом ТЦ — во внутреннем дворе и уцелевших павильонах. Но и аренда там была гораздо выше. Бессадулин своей выгоды не упустит никогда и жирных барыг имеет по полной. А тем и деваться некуда — в городе нет более безопасного места для торговли. Тут и вооруженные охранники, и какой-никакой фэйс контроль на входе. Это только кажется, что охранники на входе лишь для вида стоят. Опять же, если за аренду платишь, то и ночевать здесь разрешено. Территория регулярно убирается от мусора, туалеты вовремя вычерпываются и засыпаются негашеной известью. Так что, барыги хоть и ворчали для вида, но платили всегда вовремя. Не задерживали. Иначе сразу за воротами окажешься.

У входа в здание ТЦ, стоял еще один пост, на этот раз посерьезней — четыре здоровых рыла с выставленными напоказ пистолетами на поясах из кожи варана. Но мой завидущий взгляд прилип к серым кожаным жилеткам. У варанов на спине шкура настолько плотная, что нож ее не берет. Я давно уже подумывал себе такую вот жилетку завести, но жаба задушила. Дорого больно. Одна надежда, набрести на издохшего варана и по быстрому содрать шкуру. Размечтался… Опять же, лишнее внимание привлекать — сразу всем интересно станет, откуда у бродяги такие деньги. Не, нафиг. Перебьюсь как-нибудь.

Кивнув охранникам, я прошел внутрь и окунулся в полумрак здания, пропитанный самыми разнообразными запахами и гудящий голосами. Вот она, настоящая толкучка. Сердце города. Длинные ряды прилавков заполненных самым разнообразным товаром. Глаза разбегаются. Здесь продавалось и покупалось все, о чем можно только мечтать. Лежащий во внутреннем кармане сверток с деньгами, приятно грел сердце, а руки так и чесались поскорей их потратить. В голове жалобно заныл голосок, сетующий на уже разваливающиеся боты, рваные джинсы, а про брезентовую куртку и говорить нечего — заплаты ставить негде. Другой голосок сварливо напомнил, что надо думать о следующей зиме, когда охотиться невозможно, а кушать хочется все так же и даже чуть больше.

В этом случае мой внутренний голос был прав. Прошлым годом дела шли неважно и минувшую зиму, я пережил с трудом. Не то чтобы умирал с голоду, но и не жировал. Да и зима на редкость холодная, снежная и долгая оказалась. Хорошо, что я успел запастись саксаулом и даже углем и почти не экономил на обогреве.

Тут меня толкнули и я очнулся от воспоминаний, обнаружив, что стою посреди прохода, а вокруг меня течет людской поток. Мысленно выругав и себя и свой внутренний голос, я развернулся и потопал в противоположную сторону. Туда, откуда тянуло запахом жареного мяса. Решительно прошел мимо небольшой закусочной с несколькими грязными столиками напротив раздаточного окошка. Почти бегом миновал мясные прилавки, над которыми роились сотни жирных зеленых мух, слетевшихся на запах мяса. Добравшись до конца прохода, свернул в сторону и остановился перед небольшим металлическим столиком, за которым восседал мой старый знакомый Мурат. Что характерно, он в буквальном смысле слова, сидел на своих деньгах — в роли кресла, выступал здоровенный металлический ящик, с товаром и деньгами.