Город страха

На полу обнаружились те же перемешанные следы, что и на улице, хотя теперь и в довольно — таки меньшем количестве. В коридоре оставалось еще три комнаты с выломанными дверями. Что это были за комнаты, оперативной бригаде проверить не довелось. Едва Ричард и трое его людей — Кэмпбэлл, Куинн и Грин — вышли назад из комнатушки, Айдл велел вызвать еще людей и оцепить дом. Но вдруг они столкнулись с «нечто» лицом к лицу. Молниеносно приблизившись со стороны оставшихся загадочных комнат, свое очередное нападение в предвкушении свежей человечины совершили трое зомби. Атака была столь быстрой и дерзкой, что люди просто не заметили приблизившихся врагов. Впившись зубами в шею и тело стоявшего спиной Грина, мертвецы заставили его ужасающе вскрикнуть. Пронзительная боль и испуг лишили его сознания. Сразу же после нападения ночным громом стали производиться очереди из автоматов, которыми была вооружена вся команда бойцов. Специальное оружие типа «Аш энд Кей Эм Пэ 5». Конечно, очень мощное, и превратить кого — либо в кучу жидких отходов с его помощью — раз плюнуть. Группа зачистки стреляла… Айдл, Куинн, Кэмпбэлл и остальные. Их гримасы вобрали в себя злобу, обиду и отвращение. Пальцы не переставали нажимать на послушные спусковые крючки автоматизированных, «плюющихся смертью», хорошо сбалансированных металлических пушек — «дестроеров». Летящие градом пули отрывали от тел свирепых гадов кусок за куском, окрашивая стены коридора, пол, а также самих стреляющих во вражескую неземную кровь. Эта субстанция летела на рабочие боевые костюмы темно-сине-зеленого цвета с вышитыми яркими надписями «полиция» на груди, под правым плечом. Но даже развороченная пулями грудь, явившая взору торчащие наружу переломанные кости и ребра, а также снесенные черепа на первый взгляд не послужили доказательством умертвления зомби. И то, что осталось впоследствии от существ, еще подавало какие-то обрывистые признаки жизни. Такого люди из спецотряда Айдла еще не видели… Валяющиеся на полу руки пытались совершать какие-то свои специфические движения, обрушивающиеся в конвульсивные, неестественные минискачки. Одно из тел, распластанное на полу, с оставшейся на нем единственной сильно пораненной свинцом рукой совершало подобные же порывочные движения, как бы стремясь ухватить кого-то из стоящих впереди людей. Ощущение было такое, что вцелом каждая частичка, клетка этих мерзких гуманоидов вела свою собственную жизнь, шевелясь и питаясь, паразитируя на других. Опустив в пол дулом автомат, глядя на фантастический эстамп еще неоправившимися от потрясения глазами, Айдл громким голосом молвил:

— Нужно собрать бригады, задействовать все структуры правоохранительных органов округа и прочесать весь город… То, с чем мы имели возможность столкнуться, возможно лишь частичка огромной паутины, которая вот-вот окутает город. По всевозможным средствам информации заставить жителей не покидать своих домов, по крайней мере, ближайшие двадцать четыре часа, пока мы не будем в курсе всей сути дела… — Он резким движением руки стер ее тыльной стороной капли пота с лица. — Я очень надеюсь, что до эвакуирования людей из Сан-Диего дело не дойдет.

Дэйви, Уайт и охранник, что проводил их до дверей лаборатории стояли в ожидании. Наконец одна из маленьких лампочек в выемке двери загорелась зеленым светом в сопровождении предупредительного дребезжащего звука — сигнала. Крепкая стальная автоматическая дверь с легким шумом стала подниматься вверх, пока сотрудники полиции не увидели фигуру стоящего на пороге высокого, худощавого мужчины в белом халате и рабочих брюках из того же хлопчатобумажного материала. Это был доктор Сайзмор.

— Чем обязан, джентльмены? — бросил он с льдинкой равнодушия. Все наводило на мысль о том, что его оторвали от важного занятия, возможно, какой-то научной работы.

— Доктор Сайзмор, — с тем же равнодушием отозвался Томас, — мы из полиции. У нас есть ордер на обыск вашей лаборатории.

Они с Уайтом по — очереди предъявили удостоверение сотрудников полиции, а затем Джеймс достал из кармана лист бумаги с напечатанными на нем специальными правилами, заверенными необходимыми подписями. Сайзмор внимательно просмотрел документ, пристально глядя сквозь очки и, убедившись в наличии на нем всех необходимых уставных атрибутов, позволяющих считать его законным, вернул лист Уайту и скептично изрек:

— Ну что же, господа, проходите. Я все покажу и объясню.