Как украсть миллион… А потом всего лишиться

— Макдесси утверждал, что был вынужден дважды выстрелить в нападавшего и тем самым добить его в силу того, что тот приближался к нему с явным намерением вступить в борьбу и выхватить телефонную трубку. Но это утверждение явно противоречило тому факту, что одна из пуль, попавших нападавшему в живот, прошла навылет и осталась в полу спальни в том самом месте, где лежало тело Квинси Брауна. Это означало, что Эдди Макдесси стрелял в уже неподвижно лежавшего человека, который никак не мог приближаться к нему. В том, что Квинси Браун после падения не пытался ползти или перемещаться как-то иначе, убеждали следы крови вокруг трупа, не имевшие характерного размазывания.

Это были серьёзные нестыковки, заставлявшие подозревать, что Макдесси в своём рассказе о событиях трагического вечера был не до конца честен. Но в тот момент такое поведение не вызвало особых подозрений и даже казалось в какой-то степени логичным: Макдесси мог немного видоизменить картину произошедшего, для того, чтобы сделать акцент на «вынужденности» своих действий и отсутствии«превышения пределов допустимой самообороны». Всё-таки он застрелил человека и мог опасаться судебного преследования! Кроме того, следователям приходилось иметь в виду и то обстоятельство, что неточность своих показаний Макдесси всегда мог объяснить травмой головы и смутностью воспоминаний, обусловленных стрессовой ситуацией — и любой врач-психиатр встал бы на его защиту, доказывая, что абберация памяти неумышленна и вполне возможна в его ситуации.

Тем не менее, в первые дни следствие не исключало, что погибшие Илайс Макдесси и Квинси Браун вовсе не были врагами, а скорее напротив — очень даже добрыми друзьями. Последние три месяца они работали в одну смену и постоянно встречались на рабочем месте. Вечером 14 мая Илайс была уверена, что её муж будет гулять всю ночь, как это уже случалось не раз. Сам Эдди признал, что намеревался поначалу отправиться после ресторана в клуб и задержаться там до утра, о чём и сказал своей супруге, и лишь после её ухода из ресторана, почувствовал угрызения совести и решил-таки вернуться домой. Можно ли было предположить, что Квинси вовсе не вторгался в дом Макдесси и не насиловал Илайс, а напротив был приглашён туда как любовник и имел с нею половую связь по обоюдному согласию? И только неожиданное появление мужа спутало любовникам все карты?

Для прояснения этого вопроса большое значение могла играть информация, полученная агентом Службы криминальных расследований ВМС Брайаном Рикардо среди личного состава базы «Ошеана». Детективы управления полиции Вирджиния-Бич не только не имели доступа на территорию базы, но и не располагали полномочиями для совершения каких-либо действий в отношении военнослужащих (опросов, задержаний, опросов, допросов, проверок на полиграфе, внесение личных данных военнослужащих в базы оперативного учёта и т. п… Первоначально, информация, полученная агентом Рикардо, работала на версию «любовной связи». По месту службы Квинси Браун характеризовался в целом положительно, хотя в его личном деле и имелись два взыскания, наложенные за сравнительно незначительные проступки (самоволка и оскорбление действием, т. е. рукоприкладство). Но в обоих случаях обошлось без выдвижения уголовно преследуемых обвинений и Квинси отделался обычными дисциплинарными взысканиями. Сослуживцы отзывались о Квинси как о добром и уравновешенном человеке, всегда готовом прийти на помощь, надёжном и безотказном. За тринадцать лет воинской службы Квинси поднялся до звания Е6 (самое низкое — Е1) и это весьма неплохой рост для парня, не получившего толком образования и пришедшего на флот без знания таблицы умножения. Все, кто сталкивался по делам службы с Квинси считали, что история про его вторжение в чужой дом и изнасилование женщины совершенно невероятной — подобные поступки были совсем не в характере этого человека и по общему мнению, версия его убийства, озвученная Эдди Макдесси, не может быть правдой. «Дело нечисто», — так можно было кратко сформулировать суждения сослуживцев Квинси и Илайс.

Пока специальный агент Брайан Рикардо проводил оперативные мероприятия среди военослужащих базы «Ошеана», его коллеги из отдела расследования убийств полиции Вирджинии-Бич вели работу в другом направлении. Они проверяли информацию, сообщённую Эдди Макдесси при опросе в больнице. Картина получалось очень интересной.