Каспар, царевич-змей

— Она перебралась уже и через озеро.

— Тогда нам лучше остановиться. Она всё равно настигнет нас, — сказал Каспар и спрыгнул с коня.

Он превратил Белого коня в чёрный виноград, свою жену в белый виноград, а сам обернулся стариком, торгующим у обочины виноградом.

— Эй, старик, ты не видел мужчину и женщину верхом на белом коне? — спросила дочь колдуньи.

— Сколько-сколько фунтов винограда тебе нужно?

— Да не нужен мне виноград! Я спрашиваю тебя: видел ли ты мужчину и женщину на Белом коне? Ты что, глухой, что ли? Не слышишь?

— Цена такая: два медяка за фунт.

Сплюнув от досады, дочь колдуньи повернула назад.

Вернув всем прежний облик, Каспар с царевной вновь тронулся в путь.

Старая колдунья встретила дочь:

— Почему ты одна? Что случилось, почему ты не схватила их?

— На всём пути мне повстречался лишь один старик, торговавший виноградом на обочине дороги. Больше никого не было, вот я и вернулась.

— Это был Каспар! Тебе надо было купить виноград, — его волшебство сразу бы разрушилось. Тогда бы мы смогли вернуть их обратно в замок. Сейчас же ступай и купи виноград.

Дочь колдуньи бросилась в яростную погоню

Каспар сказал царевне:

— Обернись, жена, посмотри, не преследует ли нас кто?

Царевна обернулась и сказала:

— Я смотрю, ещё один смерч приближается, поднимая тучи пыли.

И опять она бросила гребень, который превратился в густой лес с шипами и колючками. Продираясь сквозь него, дочь колдуньи вновь исцарапалась до крови. Затем царевна бросила на землю щепотку соли. Соль превратилась в соляную гору. Потом пришлось пролить на землю воду. Вода стала огромным озером. Ничего не помогло: преследовательница приближалась. Тогда Каспар превратил себя в садовника, а коня и жену — в тыквы.

Поравнявшись с ним, дочь колдуньи спросила:

— Ты не видел женщину и мужчину верхом на Белом коне?

— Медяк за фунт.

— Эй! Я спрашиваю, не видел ли ты мужчину и женщину на Белом коне?

— Это окончательная цена. Дешевле тыквы я не отдам.

Сплюнув с досады, дочь колдуньи поскакала назад.

Каспар отпустил уставшего Белого коня. Он сжёг волос из гривы Красного коня. Красный конь тут же предстал перед ним. Надев красные доспехи и красный плащ, Каспар посадил царевну в седло и помчался вперёд.

Тем временем, дочь колдуньи вернулась в Золотой замок.

— Где они? Что случилось на этот раз? — закричала ведьма.

— Я не нашла их. Я встретила ещё одного старика. Это был садовник, продававший тыквы на обочине дороги.

— Ты у меня сейчас получишь!Это же был Каспар! Почему ты не купила тыквы? это бы разрушила его волшебство и мы вернули бы их в замок.

— Ну, теперь-то они меня не проведут, — заявила дочь колдуньи решительно.

— Имей ввиду, они теперь на Красном коне.

Дочь колдуньи бросилась в погоню.

— Царевна, посмотри, не преследует ли кто-нибудь нас? — спросил Каспар.

— Я вижу штормовое облако, идущее на нас.

— Бросай гребень!

Смотрит царевна: выбралась дочь колдуньи из леса, перешла через соляную гору, переплыла озеро.

— Она догоняет нас, — крикнула она мужу.

Тот соскочил с коня и превратил его и жену в овец, а себя в пастуха.

— Брат пастух, не встречались ли тебе мужчина и женщина верхом на Красном коне?

— Я не вижу людей годами. Путешественники не любят странствовать этой дорогой.

Дочь колдуньи в сердцах сплюнула и повернула назад.

Каспар отпустил Красного коня и сжёг волос из гривы Вороного коня. Вороной конь тут же предстал перед ним. Надев чёрные доспехи и чёрный плащ, Каспар посадил в седло жену и помчался вперёд.

— Ты, что, совсем несмышлёная? Где они? — набросилась старая ведьма на свою дочь.

— Я не смогла найти их. я видела только пастуха с овцами.

— Ну и дура же ты! Это был Каспар! Он теперь мчится прочь из этих мест на Вороном коне. Это его самый быстрый конь. Останься здесь, в этот раз я сама догоню их. Уж от меня-то они никуда не денутся, я знаю все их уловки. Догоню и с живых кожу сдеру!

Каспар сказал жене:

— Царевна, посмотри назад, нет ли погони?

— Я вижу, как на нас надвигается целая буря, поднимающая в воздух тяжелые камни, словно пылинки.

Каспар также оглянулся и увидел, что сзади земля и небо смешались вместе, это был целый хаос, состоящий из пыльных туч.

— Это старая колдунья собственной персоной, чёрт бы её побрал. Она мчится быстрее моего Вороного коня.

Каспар превратил коня в куст розы, свою жену — в цветок розы, а сам обернулся змеем и обвил розовый куст.

Как из ада, из туч горячей пыли появилась колдунья, и закричала громким, злобным голосом:

— Каспар, ты неблагодарная тварь! Мы кормили тебя, поили тебя и заботились о тебе, а ты отплатил за нашу доброту чёрной неблагодарностью. Я не такая, как моя дочь, мне ты голову не заморочишь! Я знаю все твои уловки. На этот раз тебе не уйти, я проломлю тебе голову.

Когда колдунья нагнулась, чтобы поднять с земли камень, Каспар метнулся молнией и укусил её в шею. Старая ведьма тут же испустила дух.

Каспар и царевна приняли свой человеческий облик и облегчённо вздохнули, — теперь им никто не угрожал.