Каспар, царевич-змей

— Замолчи! Хочешь — оставайся наедине с этой дрянью.

Когда колдунья со своей дочерью вышли в сад-огород собрать овощей и фруктов на ужин, Каспар остался наедине со соей женой. Он сказал ей:

— Я так счастлив, что ты нашла меня! Моя душа иссыхала от разлуки с тобой. Злыми чарами я был помещён в этот замок, где попал под власть старой ведьмы и её дочери. Нам надо подумать, как сбежать отсюда.

Вернувшись, старая колдунья приказала царевне пойти в дом к её сестре за скалкой.

— Скажи моей сестре, что мне нужна скалка, чтобы раскатать тесто. Я готовлюсь к свадьбе дочери. А мы с ней пока пойдём в лес — надо запастись дровами.

Когда колдунья и её дочь отправились в лес по дрова, Каспар сказал жене:

— Даже если ты доберешься до дома её сестры, она проглотит тебя. Ведь она тоже колдунья.

— Ну и что же мне делать? Старая ведьма убьёт меня, если я не пойду.

— Я тебя научу. На пути к дому ведьминой сестры тебе встретится грязная, мутная канава. Попей из неё воды и скажи: «Ах, это вода из бессмертного источника». Мутный поток разойдётся в стороны и позволит тебе пройти. Потом твой путь будет лежать через непролазные колючие кусты и заросли жгучей, колючей травы. Ты сорви цветок чертополоха, понюхай его и скажи: «Ах, это цветок бессмертия!». Колючки расступятся и дадут тебе пройти. Потом тебе встретятся волк и баран. Они преградят тебе путь. Перед волком будет лежать копна сена, а перед бараном — жирный окорок. Тебе надо будет положить копну сена перед бараном, а окорок — перед волком, тогда они позволят тебе идти дальше. Затем тебе придётся войти в закрытую дверь и закрыть открытую дверь. Наконец, когда ты войдёшь в дом ведьмы, ты увидишь, что скалка висит на стене у двери. Скажи ведьме такие слова: «Тётушка просит скалку, будет раскатывать тесто к свадьбе дочери». Колдунья ответит: «Присядь, деточка, перекуси что-нибудь перед обратной дорогой». Она приготовит тебя яичницу, а сама выйдет из дома, чтобы поточить свои зубы. Вот тогда-то ты хватай скалку и беги прочь так быстро, как только можешь. Ведьма бросится за тобой в погоню, но ты беги вперёд, не оглядывайся и не бойся.

Царевна поступила так, как и советовал ей Каспар. Сестра колдуньи угостила её жареной яичницей и, как только вышла за порог, царская дочь схватила скалку, висевшую у двери, и со всех ног бросилась бежать прочь. Клдунья, обнаружив, что девушка сбежала, издала протяжный вой и крикнула:

— Двери, остановите вора!

— А почему мы? — удивлённо спросили двери. — Мы уже устали постоянно открываться и закрываться. Пусть проходит.

— Баран, останови её!

— А почему я? — удивился баран. — Я голодал. А теперь у меня есть душистое сено.

— Волк, останови её!

— А почему я? — спросил волк. — Да и некогда мне, я обедаю.

— Шипы, колючки, остановите вора!

— А почему это мы? Кстати, мы не шипы и колючки, а цветы бессмертия, — ответили они и пропустили девушку.

— Канава с грязной, мутной водой, останови вора!

— А почему это я? Вообще-то мне нравится быть источником бессмертия, а не канавой с грязной водой. Проходи, девушка, — ответила канава и пропустила царевну.

После этого колдунья прекратила погоню и вернулась домой.

Вновь оказавшись в золотом замке, царевна передала скалку Каспару:

— Знаешь, если бы ты не научил меня как поступать, я бы никогда не принесла её сюда, — сказала она.

Когда старая ведьма увидела, что царевна вернулась живой и здоровой, то подумала: «Надо будет зажарить её и съесть ещё до того, как Каспар успеет научить её другим уловкам».

Старая карга вместе со своей дочкой взяли веревки и пошли в лес, чтобы принести ещё больше дров.

— Они посадят тебя в печь и запекут заживо, если нам не удастся отсюда сбежать, — сказал Каспар.

Он сжёг волос из гривы своего Белого коня и Белый конь тут же предстал перед ним. Каспар надел белые доспехи, взял в руки белую булаву и сказал:

— Нам надо взять с собой мешочек с солью, бутыль с водой и несколько гребней.

Затем он посадил царевну на коня, рядом с собой и, пришпорив его, умчался из замка прочь.

Золотой замок уже скрылся из вида, когда старая ведьма и её дочь вернулись в него с двумя вязанками дров.

— Отправляйся за ними вслед! — приказала колдунья своей дочери. — Я сдеру с них кожу с живых!

Чёрным облаком бросилась в погоню дочь колдуньи.

— Царевна, — сказал Каспар жене, — посмотри, не гонится ли кто за нами?

Царевна оглянулась:

— Вижу, кто-то мчится за нами, подобно чёрному смерчу.

— Это дочь колдуньи, — сказал Каспар. — Бросай гребень!

Как только царевна бросила гребень, тут же вырос высокий, густой лес с колючими кустами и деревьями. Дочь колдуньи исцарапалась до крови, когда продиралась сквозь него.

— Царевна, оглянись, посмотри, что там?

— Она выбралась из леса.

— Бросай соль.

Брошенная соль обернулась целой соляной горой. Когда дочь колдуньи преодолевала её, соль попадала на открытые раны и сильно щипала до боли. Несмотря на это, она продолжала погоню.

— Лей воду! — сказал Каспар.

Вода, попав на землю, стала широким озером.

— Царская дочь, обернись, посмотри, что там?