Фандом: Гримм. До коронации Шона Ренарда остаются считанные часы. Семья предпринимает отчаянную попытку помешать, и из самой Европы тянется след массового безумства и кровавых смертей. В центре событий из-за невольного обмена сущностями оказываются детектив Ник Бёркхардт и агент Совета везенов Александр. Им придётся вместе останавливать неумолимо приближающуюся катастрофу, решать их маленькую общую проблему, попутно узнавая то, что знать им не следовало.
Ник поднялся с дивана и со справочником в руках выглянул из комнаты.
— Розали, это что за настольная книга шамана?
Розали ссыпала ощипанные лиловые цветки в ступку и обернулась.
— Какая?
— «Поджелудочную железу следует положить в постель на ночь», — с выражением зачитал Ник, поднимая обложкой вперёд. — И спать с этой гадостью? «Лучше использовать свежую поджелудочную железу, высушенную же следует предварительно размочить в крови новорожденного поросёнка или козьем молоке». Для чего? «Чтобы повысить урожайность полей». Я ещё могу понять, когда везены человеческие органы пускают на порошок для усиления потенции, но спать с вымоченной в молоке поджелудочной железой для урожайности полей…
— Настольная книга шамана и есть, — подтвердила Розали. — В ней очень много откровенного шарлатанства и суеверий, в которые верят где-нибудь в странах третьего мира, но разделы о травах на удивление хорошие. А это ты о ком прочитал?
— О нашем друге Александре.
— О да, в Африке сохранились верования в магические свойства Вернодолгов. Как Светошкуров убивают за красоту их кожи, так их — на талисманы и обереги. Суеверия чистой воды: даже эффективность порошков из человеческих органов не доказана, а Вернодолги — обычные везены. Они как альбиносы.
— Они альбиносы? — растерялся Ник.
— Как альбиносы, — поправила Розали, — тоже не являются отдельной расой, отдельным видом. Это общее название ягуаровых и леопардовых особей с врождённой мутацией — белых с чёрными пятнами. А родители Вернодолгов чаще всего обыкновенные: рыжие или чёрные.
— Например, Баламы или?
Звякнул колокольчик, и Ник поспешно умолк. Розали всё же кивнула на недосказанный вопрос и, поставив ступку, обернулась к Александру и Джону, вдвоём своими широкими плечами заполнившим, казалось, треть магазинчика.
— Здравс… — взгляд Розали метнулся по Александру, и она удивлённо запнулась на полуслове.
Неужели видит глаза?! Нет, похоже, смутил всего лишь непривычный раздолбайский вид агента, будто скопированный с небезызвестного детектива Бёркхардта. Может быть, худи и куртка передались вместе с сущностью Гримма? Неотъемлемая часть, так сказать, прилагаются к бесконечной тьме в глазах. Впрочем, тогда на Нике должен был отрасти пиджак.
— Добрый день, — невозмутимо улыбнулся Александр и немного приотстал, пропуская Джона вперёд.
Ник понял намёк и тоже подошёл ближе, остановился у крайнего стеллажа — достаточно далеко, чтоб не бросаться в глаза, и достаточно близко, чтобы не казалось, будто у них там свои секреты.
— Здравствуйте, — Джон остановился у прилавка и протянул Розали свёрнутый листок. — Ник вас предупредил о нашем приезде? Надеюсь, вы сможете составить этот препарат.
— Сейчас посмотрим…
Ник поймал взгляд Александра, и пока Розали читала список, молча указал пальцами на свои глаза и потом в пол: пусть привыкает не смотреть на везенов — меньше шансов, что они опознают в нём Гримма. Александр понятливо кивнул и отошёл к стеллажу.
— Просвещаешься? — вполголоса поинтересовался он, постучав пальцем по корешку справочника.
Ник смутился и опустил его пониже. Надо было отнести обратно в комнату — совсем не подумал, что «настольная книга шамана» может быть известна не только шаманам и аптекарям. Стоит тут теперь со сборником каннибальских рецептов в руках…
Розали отошла с листком к дальней полке и принялась перебирать баночки. Хоть бы все нужные компоненты нашлись, ждать поставки они не могут.
— Ну так, — пробормотал Ник, всё же пряча книгу за спину, — ты же обмолвился, я и решил узнать, чем твой подарок может мне грозить.
— Это лечится, — заговорщицким тоном прошептал Александр на весь магазинчик, и Джон, прикрыв глаза рукой, выразительно ссутулился.
Ник только глаза к потолку поднял, и тут же что-то влезло в карман его джинсов. Александр стоял как ни в чём не бывало, будто это не он вовсе, улыбался и оглядывал интерьер. Покосившись вниз, Ник сунул руку в карман, вытащил предмет и быстро спрятал обратно — пробирка с кровью. Конечно, они ведь не могут при Розали добыть кровь Гримма, не выдав при этом, кто на данный момент им является.
— А да, ключ и документы… — спохватился Александр, потянувшись к внутреннему карману.
— Потом отдашь, когда пойдём, — Ник указал на дверь комнаты, — куртка там, и твои документы в ней остались.