Курилка Дэвид

Прошла еще пара недель. Дэвид перестал отвечать на звонки Билла. Билл начал подъезжать к его дому после работы. Окна были всегда зашторены, свет не горел. Дом, обычно такой ухоженный, стал выглядеть заброшенным. Билл заметил, что почтовый ящик переполнен, а на пороге скопилась сухая листва. От дома постоянно исходил тот самый едкий химический запах, только теперь он был гораздо сильнее, почти физически ощутимым.

«Дэйв, это Билл! Ты там?» — крикнул Билл однажды вечером, барабаня в дверь. Из дома не доносилось ни звука. Отчаявшись, Билл достал запасной ключ. Дрожащими руками он вставил его в замочную скважину, повернул и толкнул дверь.

Дверь со скрипом отворилась. Запах ударил в нос с удвоенной силой, заставляя Билла отшатнуться. Внутри царил абсолютный мрак.

«Дэвид? Ты здесь?» — голос Билла был хриплым, растворяясь в пустых коридорах.«Почему так темно? Что за запах?».

В ответ — гробовая тишина. Билл сделал шаг внутрь. Привычный уютный дом Дэвида превратился в лабиринт теней. Под его ногами хрустнула пыль. В тусклом свете уличного фонаря, проникавшего сквозь щель в шторах, Билл заметил на полу четкие следы. Тяжелые, широкие отпечатки подошв, которые продавливали пыль. Определенно не Дэвидовы туфли. Это были те самые следы, которые могли оставить те, кто ворвался в дом. Сгустившийся страх облепил Билла, его воображение рисовало картины одна страшнее другой.

Часть 4: Новый мир, новое лицо.

Билл двинулся вперед, сердце колотилось в груди. Он шел на слабое, пульсирующее красноватое свечение, которое пробивалось из-под двери спальни Дэвида. Каждый шаг отдавался эхом в мертвой тишине.

Он остановился перед дверью, глубоко вздохнул, и осторожно приоткрыл ее.

В комнате было полумрачно. Красноватый свет исходил от чего-то, стоявшего на прикроватной тумбочке. Дэвид стоял к нему спиной, его плечи казались слишком острыми под тонкой тканью старой черной майки. Между пальцев тлела самокрутка, источавшая густой сизый дым. Именно этот дым был источником того едкого запаха.

«Дэвид?» — выдохнул Билл, чувствуя, как часть тревоги отступает, сменяясь резкой болью и ужасом. Он жив! Но что с ним?«Господи, Дэйв, что тут происходит? Почему ты не отвечаешь? Что это за дым?».

Дэвид медленно повернул голову. Его глаза были расширены, зрачки казались огромными и пустыми. На его губах, потрескавшихся и почерневших от постоянного курения, играла странная, нездоровая улыбка. Он не выглядел как Дэвид, которого Билл знал. Он выглядел как оживший кошмар.

«Билл, ты пришел», — голос Дэвида звучал сухо, как шуршание песка, но в нем была новая, пугающая глубина. «Я знал, что ты придешь».

«Что ты здесь делаешь, Дэйв? Что с тобой? Почему ты… куришь это?» — Билл указал на самокрутку.«И что за следы в коридоре? Ты не один? Что с тобой сделали?».

Дэвид равнодушно махнул рукой. «Следы? Неважно. Они просто… открыли мне дверь. А это… это путь к истине, Билл. К новому миру».

Билл сделал шаг вперед. «О чем ты говоришь? Ты накурился чего-то? Тебе нужна помощь, Дэйв. Ты совсем не похож на себя. Я слышал крики той ночью… Это они?».

«Я стал лучше. Я открыл себя», — Дэвид усмехнулся, и тогда Билл заметил это. От кадыка и чуть ниже ключицы кожа и плоть Дэвида были распороты, словно в попытке добраться до чего-то глубоко внутри. Края раны, обнажающие серую кость, были грубо стянуты толстой черной нитью. Стежки были небрежными, огромными, оставлявшими страшную, открытую рану.

Билла прошиб ледяной пот. «Дэвид… что ты сделал с собой? Что они сделали с тобой?» — прошептал он, отступая на шаг.

В тот же миг Дэвид резко метнулся в сторону прикроватной тумбочки, с которой исходил красный свет. Его движение было рваным, нечеловеческим. Он схватил что-то. В его руке блеснул металл пистолета.

«Ты не поймешь, Билл», — сказал Дэвид, целясь. Его голос был лишен всяких эмоций, только холодная решимость. «Не дано тебе. А мне дано. Я наконец-то открыл дверь, за которой пустота».

Грохот выстрела разорвал тишину дома. Билла отшвырнуло назад, грудь прошила адская боль. Он рухнул на доски, хватая ртом воздух, пытаясь осознать происходящее. Дэвид выстрелил в него. Собственный друг.

«Но… почему?» — прохрипел Билл, пытаясь подняться, но силы покидали его.

Дэвид подошел. Он сел рядом с умирающим другом, его движения были медленными, почти грациозными. Он глубоко затянулся своей самокруткой.

«Хочешь приобщиться?» — прошептал он, хватая Билла за воротник и притягивая к себе.«Почувствуй, что такое настоящий новый мир».

Дэвид выдохнул густое облако дыма прямо в рот Билла. В ту же секунду внутри груди Билла вспыхнул пожар. Легкие начали сжиматься, скручиваться, превращаясь в пепел. Кровь хлынула горлом, но дым выжигал её на лету. Билл бился в агонии, его глаза закатились, а грудная клетка провалилась, вжимаясь в позвоночник, пока тело не обмякло окончательно. Последний выдох вынес из его губ остаток ядовитого пара.