Между жизнью и смертью

— Слушайте внимательно: если вы успеете вовремя добраться до угла между северной и восточной стенами этого помещения, то останетесь живы.

— Чуть слышно прошептала Лис, склонившись над ними.

— Лис, просто развяжи нас, и мы уйдём отсюда все вместе…

— Начала Алиса, но была прервана:

— Я не успею развязать вас…

— Как же легко оказалось заманить тебя в ловушку!

— Послышался довольный голос демона, и вскоре сам он вышел из-за стойки ресепшн, где прятался всё это время, после чего добавил с раздражением.

— Но почему мне пришлось так долго ждать тебя?

— Совсем скоро ты об этом узнаешь.

— С лёгкой усмешкой пообещала Лис.

— Однако, ты радуешься раньше времени, пока что ты ещё не поймал меня!

С этими словами девушка сорвалась с места и побежала в направлении запасного выхода. Демон тут же бросился в погоню за ней. Понимая, что теперь их спасение зависит только от них самих, Мартин сказал Алисе:

— Алиса, сейчас нам нужно избавиться от верёвок. Давай попробуем подтянуть колени к груди и перешагнуть через связанные руки, тогда, возможно, нам удастся развязать друг друга…… А Лис бежала по длинным, пустым коридорам школы, с трудом ориентируясь в окружающей её темноте. Она отчаянно надеялась, что правильно рассчитала время, иначе ей придётся самой драться с демоном врукопашную, а это непросто. Девушка почти добежала до двери запасного выхода, когда её слуха достиг долгожданный звук. Это был страшный, низкий гул, который шёл как бы под землёй и очень быстро приближался. Остановившись у самой двери, Лис обернулась и спросила:

— Теперь ты понимаешь, чего я ждала?

Её преследователь тоже остановился и замер на месте. Его глаза широко раскрылись, а гнев во взгляде сменил ужас от осознания собственной роковой ошибки.

— Я совершенно забыл о времени в пылу погони…

— Обречённо прошептал он и поднял взгляд на потолок, словно ожидая удара свыше.

И удар не заставил себя ждать: подземный толчок невероятной силы сотряс здание школы, потолок сначала покрылся трещинами, а после обрушился вниз. Лис успела выскочить на улицу, а демон, чьего имени она так и не узнала — уже нет. А на улице тем временем творился настоящий Ад на Земле: обречённый город продолжали сотрясать подземные толчки такой силы, что пятиэтажные панельные дома складывались, как карточные домики. Но не все они рухнули одновременно, и жители некоторых домов успевали выпрыгнуть из окон, но падающие бетонные плиты накрывали их уже на земле. В одном из домов после обрушения воспламенился газ, и пламя мгновенно охватило всё здание, потом вспыхнули ещё два дома. Люди горели заживо под обломками своих квартир. Вместе с жилыми пятиэтажками удара природы не выдержала и больница, она рухнула, погребая под собой врачей и медсестёр. Шокированная, Лис смотрела как некогда ухоженные дома превратились в дымящиеся ряды щебня и обломков плит, из-под которых то тут, то там торчали израненные, изломанные человеческие тела. Удары стихии выдержали только двух— и трёхэтажные дома, они получили трещины, но не рухнули. В земле же образовались огромные трещины в метр шириной. И несчастный город кричал, в темноте со всех сторон раздавались сотни голосов: плач, стоны, крики о помощи. Всего же землетрясение длилось не более пятнадцати секунд, но этого вполне хватило на то, чтобы разрушить до основания крошечный городок, оставив от него лишь руины.

К моменту, когда по городку прокатился тот самый гул, Мартин и Алиса успели развязать себе руки, что позволило им вовремя отползти в спасительный угол, и уже там они избавились от остальных верёвок. Когда рухнула крыша школы, одна из потолочных плит, расположенная прямо над ними, упала наискосок, образовав нечто похожее на скат крыши, тем самым защитив ребят. Однако, с каждым подземным толчком она всё сильнее покрывалась трещинами, угрожая обрушиться. Когда же всё стихло, Алиса прошептала:

— Мы здесь замурованы заживо! И что же нам теперь делать? Тех, кто выжил под этой плитой тридцать лет назад, скорее всего освобождали спасатели, кто же спасёт нас?

— Девушка старалась сохранять спокойствие, но её голос заметно дрожал от осознания ужаса их положения.

Мартин же, двигаясь на ощупь, исследовал окружающее их пространство.

— Здесь с северной стороны много сравнительно небольших обломков. Возможно, нам удастся проделать небольшой лаз.

— Наконец, сказал он.

— Давай попробуем!

— Поддержала его девушка.

И им действительно удалось разрыть небольшой проём, но дальше путь Мартину и Алисе преградил более крупный и тяжёлый обломок бетонной плиты.

— Дальше не пройти. Вот если бы нам помог кто-нибудь снаружи, убрав эту плиту…

— Устало вздохнул парень.

— Как ты думаешь, Лис сможет услышать нас отсюда?

— С надеждой спросила Алиса, словно хватаясь за последнюю спасительную соломинку.

— Если снаружи всё стихло, то должна услышать.

— Предположил Мартин.

Стоя на самом верху груды бетонных обломков, Лис пыталась сориентироваться и вспомнить, где находился вестибюль школы, когда услышала крики своих друзей.

— Держитесь, ребята, я уже иду!