История эта имеет очень длинную и странную преамбулу и не менее длинное и странное послесловие. Да и сама по себе история похищений и убийств подростков в американском штате Мичиган во второй половине 1970-х гг. до такой степени необычна, что довольно трудно понять, с чего же именно она началась. Официальная трактовка событий оставляет широкое поле для домыслов в этом отношении. А поэтому начинать надо с того, что было задолго до описываемых событий — подобное вступление поможет лучше понять специфику места и времени.
В 1995 г. в тюрьме от онкологического заболевания скончался 44-летний Грегори Грин, тот самый друг Криса Буша, что был арестован с ним в один день в январе 1977 г. в доме на озере Эсс. Правда, в отличие от Криса, он на свободу более не вышел и в конечном счёте отправился за решётку пожизненно. После смерти Грина его сокамерник сообщил тюремному офицеру по оперативной работе, что Грег признавался ему в своих педофильских наклонностях и убийстве четырёх человек. По смыслу сделанного им заявления можно было решить, что речь шла об убийствах детей. Их имён и фамилий Грин не называл, но утверждал, что Марка Стеббинса «не убивал точно». Сообщение это довольно интересно и в принципе нет оснований ему не доверять. Если считать, что одного человека Грин убил в Калифорнии, после чего бежал в Мичиган, то он должен быть причастен к трём убийствам на территории этого штата, причём Кристин Михелич и Тимоти Кинг его жертвами быть не могут, поскольку оба ребёнка были убиты уже после ареста Грега. Так что считайте…
Во второй половине 1990-х гг. история убийств детей в Мичигане стала широко известна благодаря распространению в США интернета. В Америке вообще очень распространены разного рода клубы любителей разгадывать криминальные загадки или таинственные обстоятельства смерти знаменитых людей (сами американцы таких фанатов нередко называют «могильщиками»). Участники подобных сообществ нередко устраивают очные встречи, как правило по тем или иным памятным датам, среди них очень популярны разнообразные «теории заговора» и как во всяком общественном движении среди«могильщиков» имются признанные авторитеты, а есть, напротив, изгои. Понятно, что с появлением интернета, резко упростившим коммуникации людей из разных частей страны, доступ к информации и обмен мнениями, движение любителей криминальных тайн пережило не просто резкий, а прямо-таки взрывной рост. Убийства детей в Мичигане в 1970-х гг. привлекли вполне понятный интерес огромной аудитории и быстро сделались одной из самых популярных криминальных загадок. В американском сегменте мировой Сети стали появляться статьи из мичиганских газет 1970-х гг. и разного рода воспоминания современников тех событий. Надо сказать, что материалы работы «Целевой Группы» оставались в те годы ещё полностью закрыты, их частичное обнародование произошло много позже. Тем не менее, именно в те годы вокруг истории убийств стала складываться некая общественная«движуха», отчасти поддерживаемая родственниками убитых детей, прежде всего родителями Тимоти Кинга и матерью Кристин Михелич.
Властям пришлось реагировать на возрастающий интерес общественности. Тогда появились первые сообщения о сохранёных уликах, предположительно содержащих ДНК убийцы. Поскольку к тому времени технология идентификации человека по его генетическому коду уже достигла достаточного совершенства, то неудивительно, что возникла и получила широкую поддержку идея проведения сответствующих экспертиз в отношении подозреваемых. Понятно, что первым на роль «самого убедительного подозреваемого» напрашивался Норберг, тот самый тайный обладатель крестика с именем«Kristine» на обратной стороне, что при жизни носила Кристин Михелич. Мать и тётка девочки помнили, что в начале 1980-х гг. им предъявляли для опознания крестик и рассказывали о некоем педофиле, погибшем в аварии на дороге. После долгих проволочек властям Мичигана пришлось согласиться с разумностью предложений о сравнении его ДНК с ДНК из волос, найденных на одежде убитой девочки. В 1999 г. могила Норберга была вскрыта для забора генетического материала. Последовавшая генетическая экспертиза показала, что волосы, снятые с одежды Кристин Михелич не принадлежали Норбергу. Впоследствии его ДНК сравнивалось с ДНК, извлечённым из волос, обнаруженных на одеждах других убитых детей. Во всех случаях отмечалось несовпадение, так что в конечном итоге всем стало ясно, что этот педофил не касался одежды убитых детей, во время одевания и транспортировки трупов. Это не означало полную невиновность в убийствах или неосведомлённость Норберга об их деталях, но свидетельствовало о том, что после убийств с телами детей работал кто-то иной.