Муми тролль и комета

— Спасибо! — сказал Муми тролль.

— Спасибо, большое спасибо!

Он поклонился и, пятясь задом, пошел к двери.

— Ну что? — полюбопытствовал Снифф.

— Летит?

— Когда она в нас врежется?.

— спросил Снусмумрик.

— А? Что? — растерянно переспросил Муми тролль.

— Что, что! Комета, разумеется! — сказал Снусмумрик.

— А я про это и не спрашивал, позабыл, — ответил Муми тролль.

— Зато я узнал: она была здесь! Она… маленькая фрекен Снорк! Она жива! Она не свалилась в пропасть!

— Это уже кое что, — язвительно заметил Снусмумрик.

— Нет, правда? — сказал Муми тролль, улыбаясь, как идиот.

— Ты дурак, — сказал Снифф.

— Теперь я пойду и спрошу.

И он на цыпочках подошел к другому профессору.

— Дяденька, можно поглядеть в телескоп? — вежливо спросил он.

— Меня страшно интересуют кометы, и я так много слышал об одном очень уважаемом профессоре, который их открывает.

Профессор вскинул очки на лоб.

— Это правда? — сказал он, весьма польщенный.

— Ну, в таком случае придется разрешить. И он наладил телескоп так, чтобы Сниффу удобней было смотреть.

В первую минуту Снифф испугался. Небо было совсем черное, а звезды огромные и мигали, будто живые. А где то далеко далеко между ними сверкало что то вроде злобного красного глаза.

— Это комета? — шепотом спросил он.

— Да, это она, — ответил профессор.

— Но она совсем не двигается, — озадаченно проговорил Снифф.

— И я не вижу у нее никакого хвоста.

— Хвост позади, — объяснил профессор.

— Она несется прямо на Землю, вот и кажется, что она неподвижна. Но она с каждым днем будет расти и расти.

— А когда она долетит до нас? — спросил Снифф и, замирая от ужаса, снова посмотрел в телескоп на маленькую красную искорку.

— Согласно моим расчетам, комета должна коснуться Земли вечером седьмого октября, в восемь часов сорок дне минуты или, возможно, на четыре секунды позднее, — ответил профессор.

— И что тогда произойдет? — спросил Снифф.

— Произойдет? — удивленно переспросил профессор.

— Над этим я не задумывался. Во всяком случае, я подробно опишу ход событий.

— А вы знаете, дяденька, какое сегодня число? — спросил Снифф.

— Третье октября, — ответил профессор.

— Ровно шесть часов двадцать восемь минут, — Тогда нам надо спешить, — сказал Снифф.

— Огромное спасибо.

Он подошел к своим, задрав нос, и сказал:

— Я имел очень содержательную беседу с профессором. Мы оба пришли к выводу, что комета столкнется с Землей седьмого октября, в восемь часов сорок две минуты вечера или, возможно, на четыре секунды позднее.

— Тогда скорее домой, — сказал Муми тролль.

— Только б успеть домой к маме, прежде чем комета долетит до Земли. Тогда, может, все это не так опасно. Уж мама что нибудь да придумает… Он ринулся вниз по лестнице, с шумом распахнул дверь.

— Ну, вы там, живее! — крикнул он.

— Спокойней, — сказал Снусмумрик.

— Не мечись в темноте сломя голову, так и разбиться недолго. Ведь комета появится только через четыре дня!

— А, что там комета! — отмахнулся Муми тролль.

— Мы должны догнать снорков, брата и сестру. Девчонка должна получить обратно свой браслет!

Утро четвертого октября выдалось ясное, хотя солнце было затянуто какой то странной дымкой. Его затуманенный диск медленно выкатился из за гребня гор и начал свой путь в небесной вышине. Они не ставили на ночь палатки, а все шли и шли. Далеко внизу, в долине, они видели узкие ленты рек и темные пятна лесов.

— Зеленый лес… — сказал Снусмумрик.

— Как мне хочется прочь отсюда, из этого каменного ландшафта!

— Я устал, — хныкал Снифф.

— Не хочу больше тащить на себе эту тухлую палатку. Несите ее сами!

— Но ведь мы несем остальной багаж, — урезонивал его Муми тролль.

Снифф разревелся.

— Конечно, это никакая не тухлая, а чудесная желтая шелковая палатка, — сказал Снусмумрик.

— Но не надо слишком привязываться к собственности. Брось ее!

— Прямо через край? — растерянно спросил Снифф и перестал плакать. Снусмумрик кивнул. Снифф подошел с палаткой к краю пропасти.

— И кастрюли туда же? — спросил он.

— По мне, так пожалуйста, — пожал плечами Снусмумрик.

И Снифф швырнул всю поклажу в пустоту. Гигантскими скачками она запрыгала с утеса на утес, кастрюли звенькали и бренькали, и лишь долгое время спустя последняя из них замолкла внизу.

Неожиданно Снифф побледнел.

— А теперь у меня закружилась голова, — объявил он, лег пластом наземь и ни с места.

— У нас нет времени, — уговаривал его Муми тролль, — Мне надо как можно скорее увидеть маленькую… — Знаю, знаю, — перебил его Снифф.

— Твою глупую фрекен Снорк.

— Только не тронь меня, пожалуйста, а то мне станет плохо.

— Оставь его в покое, — сказал Снусмумрик.

— Пусть отлежится, а мы тем временем покатаем камни. Ты когда нибудь катал камни?

— Нет, — сказал Муми тролль.

Снусмумрик выбрал камень побольше и подкатил его к краю пропасти.

— Смотри!

Он с силой толкнул камень, и тот исчез в бездне. Через несколько секунд снизу донесся грохот. Потом опять. А потом словно гром прокатился над горами, и еще долго после этого гулкое эхо перекатывалось от вершины к вершине.