Владыка Плоти

Сара, выполняя эти и последующие указания, вставила электронный мозг в голову, вложив провода в просверленные отверстия и прикрепив их скотчем к поверхности черепа, затем закрыла костяную крышку и привинтила ее шурупами. Наконец, процедура была закончена: Джейн встала, прошлась взад-вперед по комнате, попрыгала, сделала еще много разных движений, чтобы удостоверится, что в ответственный момент битвы техника ее не подведет.

— Теперь Владыка Плоти для меня не страшнее обычного человека, — донеслось из ее черепа.

— Тогда пошли его искать! — сказал Алекс.

— Неужели ты думаешь, — возмутилась Джейн, — что я выйду из дома в таком виде?

С этими словами она вышла на балкон и принесла оттуда самодельный парик, аккуратно склеенный из ее же волос. Придумывая способ уничтожить чудовище, она представляла, что на ее черепе все же будут волосы, а потому Камень научил ее, как правильно прикрепить их к основе из ткани. Джейн обильно намазала череп клеем и одела парик. Поверх соединенных металлом ребер Джейн надела черную кофточку с длинными рукавами, свой любимый корсет, затянувший несжимающееся твердое туловище так, что он четко повторил рельеф костлявого туловища; кружевную юбку, пришитую к кривому ободку, удачно крепящемуся к тазовой кости. Она подошла к зеркалу и сказала:

— А вот теперь я готова.

Затем Джейн, засучив рукав, посмотрела на вмонтированный в железную руку небольшой экран, на котором вращалось некое подобие компаса, с числом посредине, которое постоянно дергалось, становясь то чуть меньше, то чуть больше.

— Весьма полезная вещь, — ответила Джейн на вопрос Сары «А это что?», — Большая стрелка всегда указывает на Владыку Плоти, а число — расстояние до него. Мы его быстро найдем. Сейчас пойдем его искать. Я только оружие захвачу.

Джейн нагнулась и достала из-под кровати длинную, около двух с половиной метров, железную косу. В качестве ответа на удивленные взгляды Алекса и Сары, словно говорящие: «А мы думали, что оружие будет мощнее!» — Джейн нажала кнопку на древке и острое лезвие косы, проваливаясь в предназначенное для этого тонкое отверстие под ним, начало стремительно вращаться…

Два бомжа лежали в подворотне около контейнера с мусором, передавая друг другу где-то раздобытую бутылку спиртного, смотря в сторону дороги и обсуждая странные события этого дня. Мимо их закоулка проходил молодой человек, который обратил на себя их внимание тем, что казался расплывающимся при каждом дуновении ветра и слегка прозрачным. Один из бомжей заволновался, но другой указал пальцем на бутылку и махнул рукой. Правда неожиданно паренек подошел к фонарному столбу и прошел сквозь него. Бездомные пьяницы испуганно вскрикнули. Юноша посмотрел в их сторону и, усмехнувшись, сказал:

— А вы что, раньше не видели приведений? Сами когда-нибудь такими будете…

Следом из-за угла вышла изуродованная, плавящаяся, словно свеча, горящая девушка. Указав единственной рукой на испуганных, она, обратившись к ним, добавила:

— Если конечно не будете гореть в аду…

За ними вышла женщина-скелет в черной одежде с косой на плече. Не двигая туловищем, но только медленно повернув череп в их сторону, она мрачным спокойным голосом проговорила:

— Но вы не бойтесь, я пока не за вами…

Наконец эти существа, бывшие когда-то людьми, достигли своей цели. В то время, когда они шли по узкой пустынной улочке, совсем темной от тени высокого дома, Джейн неожиданно сказала:

— Стойте!

Она указала на дисплей-компас, поворачивающий стрелку в сторону монстра. Стрелка довольно быстро смещалась в сторону, что могло значить лишь одно: Владыка Плоти проходил где-то неподалеку. В центре стрелок, перед обозначением «м.», высветились цифры: сто двадцать четыре.

— Он совсем близко, — тихо сказал Джейн своим спутникам, — вон там, на дороге за поворотом. Это моя битва: каждый из вас в одиночку справился со своим существом. Я справлюсь тоже. Останьтесь здесь и не высовывайтесь: призрачная или расплавленная плоть все равно остается в его власти!