Возвращаясь с аэропорта, куда доставил имевших билеты на самолет людей, Николай принял неудачное решение, срезать обратный путь через проселочную дорогу, тянущуюся через лес. Проплутав около часа, таксист понял, что заблудился. Посреди дремучего леса, густо поросшая травой дорога, представлялась давно не пользующейся, и грозила исчезнуть в зарослях. Палки, ветки, шишки и желуди трескались под колесами автомобиля ВАЗ-2107. Ситуацию усугубляли ямы, в которых скапливались грязь и вода. Опасность застрять в богом забытом месте возрастала с каждой низиной. В некоторых местах пришлось давить на газ.
— Не мегаполис конечно — буркнул таксист, ища глазами человека — но лучше чем ничего.
Рядом с селеньем горел костер, возле которого была заметна фигура человека. Таксист искал возможность подъехать ближе. Стоящий возле костра человек, заметив автомобиль, следил за ним взглядом. Подъехав как можно ближе, Николай окликнул местного жителя, и тот направился к нему. При приближении человек оказался стариком, по молодецки худощавым и судя по быстроте шагов, достаточно живеньким. Одет он был в черные брюки, серую рубашку, а на голове носил теплую фуражку, из за его спины торчал ствол охотничьего ружья. Выпуклые глаза старика, длинный нос, отвисшая нижняя губа, придавали его лицу выражение удивления.
— Простите — высунул голову из машины Николай — не подскажите, как добраться до города.
— Ты как здесь оказался? — ответил вопросом на вопрос подошедший.
— Я выехал с того леса, я думал так короче… — начал объясняться таксист.
— Где твое оружие? — не дал договорить старик.
— Какое?
— Огнестрельное.
— Зачем оно мне?
— Здесь без оружия не ездят.
— Но в кого мне стрелять?
— Идиот.
— А… — ошеломленный таким ответом, только и сумел сказать Николай.
— Ну так слушай — выпученные, рачьи глаза старика, склонившегося над окном со стороны водительской дверцы, страшно уставились на Николая — вон по той дороге объедешь деревню, за тем по ней же приблизишься к лесу и вдоль леса слева от себя прямо до шоссе. До асфальта километров десять. А теперь послушай меня более внимательно, сынок. Что бы ни случилось, нигде не останавливайся, ни в деревне, ни после нее. И упаси тебя бог вылезти из машины.
— Но что здесь такого?
— Я тебе не просто так б… дь п… жу — разозлился дед, взгляд его стал еще более страшен.
— Давай на х… дави на педаль и п… дуй б… дь от сюда — повысил он голос.
— И постарайся убраться подальше до того как стемнеет.
Озадаченный Николай, тронулся в указанном направлении, забыв сказать «спасибо».