Кукуруза

Но они не успели дойти до смутно покачивающихся остролистых силуэтов.

Позади, за забором, на верхушке каменистого холма, раздался шум двигателя, скрип щебенки. На гребень выехал, слепя фарами, длинный черный автомобиль.

Дверца хлопнула.

— А ведь можно было сразу догадаться. — сказал Маслаков.

— А НУ СТОЯТЬ! — без всякого акцента закричал Чернофф, потрясая «магнумом» и фонарем, подбегая к забору. — Кому сказано, СТОЯТЬ!

— Ты влево, я вправо. Встретимся у этих ангаров впереди. — пробормотал Маслаков, переходя на бег.

Сзади пару раз звонко хлестнули пистолетные выстрели.

Скрип щебенки быстро сменился шелестом листьев, по щекам ударили колкие побеги, Маслаков зажмурился, продолжая бежать. Где-то рядом трещал зарослями Вася ЛСД. Призрачный свет маячил впереди, за верхушками растений. Позади раздавался громкий мат догоняющего Черноффа, на бегу мешающего русские слова с английскими.

Маслаков замедлил бег, чтобы отдышаться. И тут же из зарослей раздался торжествующий вопль Черноффа:

— Маслако-ов! А ну вернись!

И отчаянный крик Васи ЛСД:

— Чувак, он приставил пушку к моей голове-е!

— Иди сюда, не то я прикончу твоего парня!

— Маслаков не слушай его! Истина дороже! Патрио о муер…

Громкий хлопок выстрела.

— Я не шучу, мать твою! Живо сюда!

Маслаков чертыхнулся, стал продираться через заросли обратно.

В узком просвете между двух рядов кукурузы, озаренные приглушенным свечением зданий вдалеке, стоял Чернофф с перекошенным лицом. Дуло его пистолета упиралось в затылок Васе ЛСД, отчаянно вылупившему глаза и растопырившему руки.

— Представление окончено. — сообщил Чернофф. — Руки за голову.

А потом вдруг впереди, выше чернеющих в ночи острых кукурузных листьев, выше верхушек далекой горной гряды, показалась мерцающая точка. Сначала Маслаков решил, что ему показалось. Но Искра увеличивалась в размерах, она приближалась.

Пока наконец не превратилась в кольцо мигающих огней над их головами.

Прямо над головой у Маслакова было усыпанное звездами небо, правильное круглое кольцо цветных огней, а внутри у него черная пустота.

И дикий ветер вдруг налетел, завывая. Зашуршал, затрещал, заскрипел кукурузными зарослями, пригибая их, унося прочь.

Потом была яркая белая вспышка и звук, новый звук. Будто писк сотен тысяч комаров — ослепляющий и оглушающий пронзительный писк, который перекрыл все.

А когда Маслаков распахнул глаза, вокруг было пустое поле, шелестела на ветру кукуруза. Уже гораздо тише, как бы примирительно.

Над ним было непроглядное черное небо, усыпанное звездами.

Маслаков стоял в центре правильного геометрического круга из иссушенных листьев. Он был один.

А следом с запада пришли Черные вертолеты.

Маслаков не успел добежать до зарослей, как оказался в лучах ослепительного света. Ему что-то кричали по-английски командным лающим голосом, хрустели передергиваемые затворы, скользили по тросам крепыши в черной униформе, разбегались вокруг веером, заключая его в кольцо.

Вперед, озаряемый снопами света, вышел высокий человек в похоронном черном костюме. Некогда жгучий брюнет, о чем говорили густые черные брови и присыпанный перцем седой ежик, он был похож на Белу Лугоши в роли Дракулы.

Руки в черных перчатках шелестели знакомым пакетом «Братца Боба», верхняя половина — красная, нижняя — в черно-белую клетку. Невозмутимо двигая челюстью, незнакомец хрустел чипсами.

— Вы оказались на частной территории. — сообщил он, небрежным взмахом черной перчатки приказывая крепышам опустись стволы автоматов. — Как глава службы безопасности компании «Гринфилд Корн» я вынужден незамедлительно задержать вас.

— Вы не сможете скрыть правду. — сказал Маслаков. — Я видел ИХ, собственными глазами видел. Вам придется убить меня или прочистить мне мозги, но правду вам не скрыть.

Незнакомец отчетливо дернул левой щекой.

— Хо-хо-хо. — сказал он. — Как высокопарно, господин Маслаков. Интересно, ваше начальство в курсе, где вы пропадаете? Но ничего, мы это уже уладили.

— Думаете, у вас все схвачено, да? Да, Василий Федорович Грановой?

Незнакомец повел смоляной бровью, отправил в рот пригоршню кукурузных чипсов, меланхолично захрустел ими.

— Вы меня с кем-то путаете. — сказал он. — Моя фамилия Вайс. Вы впечатлительный человек, Маслаков. Но, к сожалению, вы ошиблись адресом. Вам надо было чуть южнее, в зону 51 на Грум-лейк, туда ежедневно ходят автобусы с туристами, чокнутыми любителями инопланетян.

— Знаю-знаю, Краснокурганск и Рэйчелл — города-побратимы? Вывеску сменили, а лавочка продолжает работать, да? Консорциум! Вы ведь теперь их человек!

— Хватит паясничать, господин Маслаков. Ведь вас так зовут? А вовсе не Vladimir Piotor Serbskyi? Мы уже проверили. Надеюсь, вам будет, что сказать в свое оправдание. По головке вас не погладят.

8. Завотделом Костин.

13 августа 2007 г. 18:32

Москва, Ясенево, Комплекс зданий Федерального Агентства Безопасности Информации.

— Ведь вы под моим началом недавно. — сказал Костин, отрываясь от отчета, чтобы яростно блеснуть очками.