Виталик

Меня зовут Женя Герасимов, и до третьего курса я был абсолютно невидимым элементом университетского пейзажа. Приехал в Орёл из глубокой провинции, из Старовойтского района, поступил на журфак и поселился на съёмной квартире. Одинокий, зажатый гик, чья жизнь вращалась вокруг сессий, видеоигр и тихой зависти к чужому счастью.

С Виталиком мы познакомились в заплеванном курительном дворике между корпусами. Я стоял там, уставившись в телефон и пытаясь откосить от тоскливой лекции, когда он подошел и совершенно буднично попросил зажигалку. Завязался разговор — сначала обо всем и ни о чем, но Виталик неожиданно легко подхватил мои рассуждения о мрачной литературе и старом кинематографе. Оказалось, он учился неподалеку, на филологии. Меня мгновенно зацепило то, насколько схожими были наши интересы, но при этом между нами пролегала пропасть в подаче. Виталик выглядел как моя улучшенная, прокачанная версия. При похожих чертах лица он был заметно более атлетичным, подсушенным, с безупречной осанкой и нагловатым взглядом. От него веяло той самой природной уверенностью, которую невозможно сыграть.

Мы быстро сдружились и стали проводить вместе кучу времени: дрейфовали по вечернему городу или часами зависали у меня на съемной хате. К себе он никогда не звал, отмахиваясь сухими «да там ремонт» или«родители донимают», и меня это вполне устраивало. Больше всего меня поражало, как в нем уживались наш общий гиковский бэкграунд и повадки уверенного альфа-самца. Когда я в очередной раз размазывал сопли по поводу своей неликвидности и спрашивал: «Виталь, ну вот почему у тебя всё получается с бабами, а у меня — ноль?», он лишь усмехался, стряхивая пепел.

— Да ты посмотри на меня, Жека, — говорил он, глядя мне прямо в глаза.

— Сам же видишь, я тоже не гигачад какой-нибудь из мемов. Рост тот же, плечи те же. Проблема не во внешке, а в том, что ты сам себя списал в утиль. У тебя своя квартира есть — пусть съёмная, но ТВОЯ. Ты сам себе хозяин. А эти бабы сами до двадцати пяти лет живут с мамками, папками и дедками, просто ища лошка на всём готовеньком. Перестань кланяться каждому столбу.

Момент Икс настал на третий месяц нашей дружбы. Мы сидели на моей кухне, и я, сгорая от стыда, признался, что уже два года сохну по одногруппнице — Лере Егоровой. Симпатичная, эффектная девушка, на которую я даже посмотреть боком боялся. Весь мой контакт с ней сводился к тому, что полгода назад я скидывал ей конспекты.

Виталик только качнул головой:

— Она в ВК у тебя есть?

— Ну, в друзьях висит… — пробормотал я.

— Дай сюда телефон. Смотри, как надо коннектиться.

Я протянул ему смартфон. Виталик быстро застучал пальцами по экрану. Никаких банальностей: он набрал дерзкую, короткую фразу с легким подколом, от которой у меня внутри всё сжалось. Но через тридцать секунд экран мигнул. Лера не просто ответила — она включилась в игру. Завязался быстрый, непринужденный флирт. Виталик держал инициативу мертвой хваткой, выбивая из неё реакцию за реакцией, пока я стоял рядом с разинутым ртом.

Бросив телефон на стол, Виталик поднялся и накинул куртку. На пороге он обернулся и тяжело посмотрел на меня:

— Завтра приду, ещё что-нибудь придумаем, останется только дело техники. Главное — сам не проебись. И, бога ради, Женя, не начинай затирать ей про свой Варкрафт и прочую поебень, я тебя ОЧЕНЬ прошу. Иначе всё в унитаз спустишь.

Когда дверь за Виталиком закрылась, я первым делом ринулся перечитывать нашу переписку с Лерой. И чем больше я вчитывался в строчки, тем сильнее округлялись мои глаза. Виталик не стал строить из меня утонченного поэта или загадочного мачо — он нес какую-то абсолютную, сплошную околесицу, умудрившись при этом совершенно бестрепетно вплести туда пару моих же задротских темы. Но сделано это было с такой дикой, почти развязной уверенностью, что Лера с готовностью подхватила этот тон и искренне заинтересовалась. Я перечитывал эти сообщения и отчетливо понимал: сам я ни за что на свете, даже под страхом смерти, не осмелился бы написать ей ничего подобного.

На следующее утро, еще за час до первых пар, внезапно раздался резкий звонок в дверь. Я сидел за компом в домашней одежде и гонял в Far Cry 6, пытаясь заглушить утреннюю фоновую тревогу очередной порцией виртуальной стрельбы. На пороге стоял Виталик — свежий, собранный, будто уже успел пробежать пару километров.

— Ну что, как я её? — сходу спросил он, бесцеремонно проходя в квартиру и с легким презрением кивая на моргающий монитор.

— А ты чего делаешь? Всё сидишь за компом вместо реальных действий?

Он уселся на край стола, и мы немного разговорились о перспективах с Лерой. Я все еще сбивчиво рассуждал, насколько она «из другой лиги», как Виталик невпопад перебил меня, уставившись прямо в упор:

— Слушай, а тебе реально Лера нужна или просто женщина?

— Лера, — ответил я без колебаний.

— Точно Лера?

— Виталик усмехнулся, чуть прищурившись.

— Я тебе любую могу найти, ты же меня знаешь.

— Точно.

— Так а почему ничего не делаешь?

— А что делать-то? — растерялся я.